中国犀牛：神秘的“独角兽”

灭绝时间：中国苏门犀1916年 中国大独角犀1920年 中国小独角犀1922年

犀科是一个繁盛的古老类群的孑遗，现存非洲2种，亚洲3种，为现代濒危动物的代表。白犀是现存体型最大的犀牛，分布于非洲南部和东北部；黑犀体型小于白犀，嘴部尖且能伸缩卷曲，分布较广泛；印度犀有一个鼻角，身上的皮肤似甲胄，体型较大，是仅次于白犀的大型犀牛；爪哇犀外形和印度犀很接近，但是体型略小，仅雄性有角；苏门犀是现存体型最小和惟一披毛的犀牛。

希腊自然学家普林尼在公元64年也描述过独角兽，“身体像马，头像鹿，脚像大象，尾巴像野猪，吼叫声音低沉，前额中间突出一只独角约4尺长”。还有的中世纪作家把独角兽想像成有雄鹿的腿，狮子的尾巴，马的身子和头，有时还有山羊的胡子。

犀牛共有五种，都以其庞大的体形、粗厚如装甲的皮肤、三趾蹄以及一个或两个犀牛角著称。其中爪哇犀牛和苏门答腊犀牛栖息在森林中。爪哇犀和印度犀相似，但体型较小，生长于热带密林中，喜游水，怕日晒，而且喜欢洗泥巴澡。因为一身泥巴会保护它免遭太阳的直接曝晒，同时泥巴还是一道屏障，可防蚊虫叮咬，并制止那些讨厌的寄生虫在身上“安家”。印度犀和爪哇犀都是单角犀，而生长于苏门答腊和婆罗洲的苏门犀却是双角犀。这是在鼻上纵列生长的两个犀角，前角长，后角短。除了亚洲的这三种犀牛外，在非洲还有黑犀和白犀，其犀角称为广角。这些犀牛均为稀有珍贵动物。

最早的独角兽出现在希伯来人的《圣经·旧约》中，传说中是个优美的生物，是一匹周身雪白的小马，灵活敏捷，前额有一只充满魔力的角。它有时被描绘成雌性的，温顺谦和。中世纪的故事中，单纯善良的独角兽往往被少女的迷人的体香所诱惑，陷入可怕的圈套，“纯洁”的少女野蛮地斩下它那神奇的角，失却魔力的独角兽只能听由猎人无情地宰杀。

公元前475年—公元221年青铜器，出土于中国陕西省。此尊酷似真犀，制作精良，属青铜器中之精品。长久以来中国民间传说犀牛的角富于魔力，而且拥有犀牛角的人也可以获得这种魔力。

中国原来有三种犀牛：大独角犀（印度犀），小独角犀（爪哇犀）和双角犀（苏门犀），由于生长在中国的南方接近水源的丛林山地地区，故称为中国犀牛。

犀牛在中国古代就是一个神圣的物种，认为它有“天文之象”，故称“望月之犀”。在中国家喻户晓的古代作品《西游记》中说：“它的名色亦多，有兕犀，有雄犀，有牯犀，有斑犀，又有胡冒犀，坠罗犀，通天花文犀，都是一孔三毛二角，行于江海之中，能开水道。”

中国古人用“犀牛”的谐音“喜牛”来表示大吉大利。中国晋西的乔家大院有一座犀牛望月镜，关于这个镜子还有一个传说：传说犀牛是天上一位神将，受玉皇大帝旨意，给下界传达：一日一餐三打扮，结果说成一日三餐一打扮，因而被逐下天界，由于它非常思念天宫的生活，于是一到晚上的时候，便抬起头望月亮，后人为了纪念它，做了这样一面镜子，故称为“犀牛望月”。镜子上面是个圆形镜面，代表月亮，中间祥云，底座是一只犀牛。

中国还有“灵犀”一说，说的就是犀牛的独角。因为在中国古时的传说中，犀牛的独角中有条白纹，从角端通向头脑，感应灵敏。中国诗人李商隐诗“身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通”是最好的例证了。另外中国皇帝也没忘记犀牛身上带有神性，2世纪前，中国帝王把犀牛角雕成精致珍玩，以之象征帝王的权威和尊严。

中国犀牛一般体长在2.1～2.8米，高1.1～1.5米，重1吨。它像其他犀牛一样，身躯笨重粗糙，长相怪异丑陋。可能有人会认为如此的庞然大物，一定凶猛而呆板。其实并不尽然。犀牛其实是一个胆怯的动物，天生不具主动攻击人的冲动，但是当它受到严重威胁或陷入困境时才变得凶猛起来，鼻子上的犀角坚韧锋利，是战斗的有力武器，一旦兽性发作，连狮子、老虎也要惧它三分，尽管它的行动多少带有一定的盲目性。另外它的奔跑速度并不是一般人想像的慢，短距离内它的奔跑速度达到每小时45公里。

中国犀牛的消失主要是人类对珍贵的犀牛角的觊觎。犀牛角历来是珍贵的药材，中国在宋朝时就有犀牛角、犀牛皮和犀牛血入药的记载。据说犀牛角不但可解热、治失眠、癫痫、高血压，还有壮阳的独特功效；犀牛角配生地、丹皮、赤芍等，为犀角地黄汤，可以治疗血热妄行的吐血、衄血。清朝时，南方各省官员为了使犀牛角成为自己私有的财产，不许民间乱捕犀牛，而犀牛却遭到了官兵的狂杀滥捕，他们把犀牛角当成进贡上司和皇帝的珍品。

20世纪初，犀牛在中国难见踪影，犀牛角更显得珍贵，但中国人对犀牛角的偏爱使得他们在1900年到1910年的10年时间内用去犀牛角300多支。有的不法商贩还想方设法将中国犀牛角偷运到国外牟取暴利。1916年最后一头中国苏门犀被捕杀，1920年最后一头中国大独角犀被捕杀，1922年最后一头中国小独角犀被捕杀。中国犀牛由此全部灭绝，神异不再。

犀牛角的药用价值最科学的记载出现在中国的医药名著《本草纲目》中，书中明确记录犀牛角是著名的寒性药物，具有清心安神、凉血止血、泻火解毒之功效。

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