黑豹坦克王牌恩斯特·巴克曼

1944年12月24日，平安夜。第二次世界大战，欧洲西线的突出部之战进入高潮。德国SS第2装甲师“帝国师”派出精锐兵力，在黑夜的掩护下强袭比利时的曼海区域。著名的黑豹坦克王牌、“巴克曼之角”传说的缔造者恩斯特·巴克曼将在战斗中大放异彩，上演一场扣人心弦的传奇剧目！

在平安夜之前，德军帝国师曾经在弗雷纳村的战斗受挫，于是决定当晚沿着N15公路直接进攻曼海，随后转向西边攻占格朗默尼勒。位于曼海东南方向的贝勒海耶（Belle Haie）十字路口是进攻部队的第一个目标。德军进攻阵容中，奥斯特温·波尔一级突击队中队长指挥的SS第2装甲团4连尤为醒目，因为该部拥有最出色的黑豹王牌——骑士十字勋章获得者恩斯特·巴克曼，这名金发碧眼的25岁坦克车长有着钢铁般的意志和过人的运气，在诺曼底取得了28次装甲对抗的胜利，1944年7月28-29日更是单车击毁了14辆谢尔曼坦克，创造了著名的“巴克曼之角”神话。

对巴克曼来说，1944年的平安夜，他迎来了堪称完美的猎杀时刻：“当晚夜空布满星星，圆月高悬，能见度良好。我们徒步对即将进攻的贝勒海耶十字路口进行侦察，在一片小山上我们可以观察到十字路口和穿过一片树林通向曼海的道路。一段时间之后，敌军似乎发现了我们，他们的步兵火力迫使我们退了回去。”

挡在德军前方的是一支混杂的美军防御部队。曼海及附近区域，第7装甲师A战斗群下属兵力包括7辆坦克歼击车以及第40坦克营的32辆坦克。美军队列最前，在贝勒海耶十字路口占据防御阵地的是第3装甲师A战斗群的布鲁斯特特遣队，该部由奥林·F·布鲁斯特少校指挥，得到第40坦克营A连的支援。其中的一辆谢尔曼坦克之上，28岁的炮手弗兰克·奥斯塔谢夫斯基也注意到这是一个星光灿烂的夜晚，他和巴克曼一样仰望夜空，甚至想象着“能看到圣诞老人在空中骑着驯鹿跑过”。不过，在帝国师的进攻之下，这个“平安夜”注定要不平安。

晚上10点，SS第2装甲团4连的17辆黑豹坦克轰鸣着开上N15公路，在掷弹兵的支援下朝着美军据守的贝勒海耶十字路口开去。弗朗茨·福舍尔一级小队长的3排作为先锋，连长波尔的402号坦克跟在后面。随后是巴克曼的401号黑豹坦克和4连的其他坦克。在他们身后是2连的6辆黑豹，由哈格斯海默指挥。。

战斗打响了！德军掷弹兵首先渗透至贝勒海耶十字路口，使用铁拳火箭筒发动袭击，迅速击毁一辆谢尔曼坦克、打瘫另外一辆。随后，黑豹坦克群开始射击乱成一团、急忙转移阵地的美军坦克。巴克曼回忆道：“明亮的月光洒在阿登地区白雪覆盖的土地上。我们的坦克从一片高大的冷杉林中开过，树枝被大雪压弯。我们从南边逼近敌军占领的十字路口。我们的坦克排成两路纵队，并用主炮向一切敌军目标开火。毫无防备的敌军几乎没有进行像样的抵抗。”

转眼之间，奥斯塔谢夫斯基的谢尔曼坦克挨了一发炮弹，发动机受损。美国大兵被德军的突袭打了个措手不及，布鲁斯特少校向上级请求撤退，但瓦尔特·B·理查森中校给他的回复是“未经我同意不允许后退哪怕一英寸!”经过短暂的混乱之后，回过神来的美军开始组织抵抗，福舍尔的黑豹坦克在开上公路时挨了一发炮弹，左侧履带被打断失去行动能力。在混战中，又有一辆谢尔曼被击毁，但福舍尔排的第二辆黑豹坦克也被打瘫。

进攻暂时陷入停顿，SS第2装甲团4连连长奥斯特温·波尔见状，在无线电中急令继续进攻：“前进，迅速移动和射击。”福舍尔杀得性起，跳下受损的黑豹、更换座车后继续进攻。美军逐渐无力支撑，第40坦克营A连剩下的4辆谢尔曼坦克开始沿着N15公路向北方撤退，由于发动机受损，奥斯塔谢夫斯基的坦克落在最后面，他身后是3辆被打成废铁的美军坦克。

在混乱中，德军的无线电通信中断，跟在后面的巴克曼联系不上福舍尔，于是他决定沿着N15公路开向曼海去支援他的战友：“我小心翼翼地将坦克开上公路，期间没有遭到敌军射击，在开上公路后迅速将坦克的正面转向敌军所在的方向。我们缓慢地沿着道路前进去支援前方激战的战友。”然而，巴克曼指挥着401号黑豹在暗夜中开出了1.5英里，完全没有意识到自己已经将鏖战美军的福舍尔抛在身后。

黑豹坦克毫无阻拦地沿着公路前进，进入一片树林。这时候，巴克曼发现在他右侧50m开外的地方停着一辆坦克：“这辆坦克的车长探出头来，似乎是在等我。”巴克曼以为这就是福舍尔的坦克，于是将自己的黑豹开到旁边，关掉发动机，准备和战友聊上两句——其实这根本不是福舍尔的座车，而是奥斯塔谢夫斯基的那辆谢尔曼！

原来，由于发动机受损，美军车组被迫停车维护，没想到竟然有一辆黑豹凑了上来！美军坦克车长被吓了一大跳，赶紧钻进坦克盖上舱盖。这时，巴克曼也反应过来了：“炮手，我们旁边的坦克是敌人，干掉它！”

黑豹坦克迅速旋转炮塔，但由于双方距离实在太近，70倍身管的75mm炮管直接被谢尔曼的炮塔挡住，鞭长莫及！在这电光火石的一瞬间，黑豹车组精湛的技艺和娴熟的配合展现得淋漓尽致：驾驶员格伦德迈尔分队长反应迅速，不等巴克曼下令立即全速倒车；紧接着，炮手霍斯特·波根多夫三级小队副立即将一发穿甲弹灌进谢尔曼的尾部！

在震耳欲聋的爆炸声中，谢尔曼坦克燃起大火，5名美军车组成员都奇迹般地顺利逃生，仅有三人受伤。奥斯塔谢夫斯基的手脚都被弹片划伤，和其他两人一起躲进了树林里，未受伤的车长则背着一名受伤的战友，踩着深雪翻过路堤逃跑。

这次小插曲之后，巴克曼指挥着黑豹坦克，继续向前猛扑：“我们绕过这辆燃烧的坦克继续前进。又有两辆敌军坦克从右边的树林里开出来向我们靠近。我们立即开火，被命中后两辆坦克都停了下来，其中一辆冒出黑烟。”由于始终无法和自己的连取得无线电联系，巴克曼认为福舍尔的坦克还在前面，于是，孤独的401号黑豹坦克继续向前开去：“周围静悄悄的，树林越来越稀薄，随后我们到达一片开阔的林中空地，呈S型的道路消失在树林后方。”

突然，巴克曼发现前方出现了一群美军坦克——战后资料表明，这是美军第7装甲师40坦克营C连正在等候后撤命令的谢尔曼。这个突如其来的遭遇令黑豹王牌大为震惊：“这些半埋着的坦克并排停在一起，我数了数一共有9辆，它们的炮口都指向我们的黑豹，只是它们的炮口都戴着防尘罩。驾驶员格伦德迈尔也注意到了此时的危急情况，他的情绪非常紧张。这时无论停车还是后退都等于自杀。只有虚张声势或许能吓住这些美国人。于是我命令驾驶员继续沿着道路前进。”

巴克曼的计划奏效了，美国大兵全然没有察觉，不为所动，401号黑豹坦克平安无事地绕到了这群美军坦克的侧面。现在，黑豹车组相对安全了一些，巴克曼将炮塔转向3点钟方向，仔细观察这些麻痹大意的谢尔曼坦克：“我们正处于一个极佳的射击位置，因为这些谢尔曼坦克排成一行，仅有最边上那一辆可以向我们射击，其他的炮口都被前面的己方坦克炮塔挡住了。”这时，美军队列中出现了骚动，看起来终于有人发觉情况不妙，但他们接下来的举动却让巴克曼大吃一惊：“我几乎不敢相信自己的眼睛!这群美国人慌忙从坦克里爬出来，乱哄哄地跑进身后的树林里躲了起来。”

这时候，巴克曼终于明白过来：之所以连续遭遇毫无警觉的敌军，原因只有一个——自己已经处于全连最前方的位置，福舍尔和其他战友都在自己身后！现在，巴克曼占尽先机，只要他下令开火射击，敲掉这9辆军心大乱的谢尔曼坦克完全易如反掌。不过，这名装甲王牌的心态相当冷静，他清楚地意识到装甲部队的使命是攻克曼海，一切都要以大局为重。于是，巴克曼决定单枪匹马地继续前进，为了避免开火声引起前方其他美军的警觉，巴克曼不开一炮、扬长而去，把这些诱人的战果——整整9辆谢尔曼坦克留给身后的友军处理：“福舍尔的装甲排会干掉这些美军坦克的。”

果然，没过多久，福舍尔的431号黑豹坦克也到达了这片草地：“在前进了两公里左右后前方突然出现了一片空地，在月光中我看见雪地上停着一群敌军坦克。我立即下令停车，将炮塔转向3点钟方向准备战斗。但长长的炮管被路边的树木挡住了，我立即下令倒车，并将厚重的正面装甲转向敌军方向。这时离我最近的敌军坦克开火了，炮弹从我头顶飞了过去。由于敌方坦克背后是一片高大的云杉树林，在夜间我的炮手很难通过瞄准镜辨别出敌方坦克的轮廓。于是我拿出信号手枪对着美军坦克上的白色五角星打出一发信号弹，燃烧的信号弹将草地照亮得如同白昼一样。找到目标的炮手立即开火，将那辆坦克打成火球。”

随后，福舍尔排里的其他坦克和连长波尔的坦克也赶到了，它们在100m到300m的距离上朝美军坦克开火。福舍尔有条不紊地继续射击，先后将5辆试图从半埋的土坑里开出的谢尔曼打成废铁！

慌乱中，美军试图进行抵抗，唐纳德·霍多普中士奋力把他的谢尔曼坦克开上道路，这时看见了一辆德军坦克的大致轮廓。他回忆道：“德国佬的坦克不断开火，系统性地毁灭我们的部队，连长的坦克也被打中了。我们将炮塔转向尾部向着敌军射击，但是在打出第三发炮弹后我们坦克的发动机舱被击中，我们被迫撤离开始燃烧的坦克。”这场一边倒的战斗仅仅进行了几分钟就结束了，第7装甲师第40坦克营C连的9辆坦克全部变成雪地上燃烧或冒烟的残骸，履带被打断、装甲被击穿，炮塔歪向一边或者直接被炸飞。

此时，巴克曼继续前进，直接把401号黑豹开进了美军占领的曼海。只见公路上挤满了各种各样的美军车辆：吉普车、卡车、救护车、半履带车和坦克。再一次地，美军将这辆孤零零的黑豹坦克当成了友军。巴克曼回忆道：“我的右边停着许多谢尔曼坦克，排成一路纵队，大约9到12辆一组一辆接一辆地停在路边。”黑豹坦克沿着道路继续前进，这时前方开来一辆美军吉普车，车上的军官拼命挥舞着信号盘让坦克停下。巴克曼不屑一顾，命令驾驶员：“碾过这辆不要命的吉普车。”眼看这辆坦克越开越近，吉普车司机反应过来、赶紧停下来全速倒车规避。不过，为时已晚，全速前进的黑豹坦克右履带碾上吉普车，美国大兵纷纷跳车逃跑。

在撞击中，401号黑豹坦克也偏离了公路，一头撞向路边的一辆谢尔曼坦克，右侧主动轮卡进了谢尔曼的履带，巴克曼几乎被甩出炮塔，其他车组成员也被震得七荤八素，更糟糕的是引擎熄火了。这时，回过神来的美军步兵纷纷抄起家伙，向这辆混进来的敌军坦克射击。子弹雨点一般打在黑豹厚实的装甲上，完全没有任何效果。巴克曼躲进炮塔里，驾驶员格伦德迈尔全神贯注地试图让坦克再次发动起来，在几次失败后发动机终于运转了。黑豹坦克小心翼翼地完成倒车，脱离谢尔曼坦克的接触，然后开上道路。接下来，巴克曼向后扔出一发烟雾弹，下令黑豹坦克继续前进。

在开出曼海后，巴克曼注意到有些车辆在跟着自己：“在行进的同时，我让炮手将炮塔转到6点钟方向，朝着村里打了几发高爆弹。”由于二战坦克的技术限制，行进中开火没有任何精准度可言，但村里的美军车辆过于密集，到处乱飞的炮弹还是给美国人造成了灾难性的后果，多辆半履带车和轻型坦克瞬间被摧毁，村里顿时乱成一团。不过，这些美军士兵的真正噩梦还没有开始。。。

在制造了这场混乱之后，巴克曼再次把敌人甩在身后、继续往前开进：“包括一辆谢尔曼在内的一些美军车辆还在后面追赶我们，我们射出几发炮弹将它们统统击毁，燃烧着的车辆还把道路全部堵住了。随后我们开下道路，在一处弯道附近找到了一个良好的射击阵地，这里能清楚地看到公路上的一切动向。没过多久，我听到后方传来交战的声音，可以清晰地分辨出黑豹坦克主炮开火的巨响，这在我们的耳中简直像音乐一样动听，美军频率的电台中传来惊慌失措的呼喊声‘德国人的虎式坦克！德国人的虎式坦克！求救！求救！’，显然，我们的黑豹坦克再次被当成了虎式。在我军的猛烈攻势下敌军抵挡不住开始撤退，我们不失时机地对着道路上撤退的敌军车队开上几炮。在炮火打击下一些美军车辆慌慌张张地开下道路，但很快就在原野上厚厚的积雪中动弹不得，车组不得不弃车逃生。”

巴克曼听到的正是到达曼海的SS第2装甲团4连和村里美军的交火声，依旧是福舍尔的黑豹坦克排打头阵。这名奥地利人将黑豹坦克小心翼翼地开进村子，但还是被一辆躲在房子后面的谢尔曼坦克击中左侧瘫痪了。他的对手——谢尔曼坦克的炮手尼克·科索维斯基在战后回忆道：“我们在房子后面等待着第一辆敌军坦克出现，随后一炮将其打瘫。但第二辆敌军坦克打出一发照明弹并击中了我们坦克的左侧主动轮。驾驶员的腿部被弹片打伤。但我们成功地带着他跳车逃生了。”

不过，福舍尔的黑豹仅仅被炮弹击中行动装置，所有车组成员都毫发无伤，这丝毫没有妨碍他在村内大开杀戒：“在通向格朗默尼勒的路上有另外一辆停在房子边的坦克，并立即用一发炮弹将其打着火。”在取得当晚第6个战果后，福舍尔第二次更换座车，此时他的排也只剩下两辆可以开动的黑豹坦克。在他们身后，连长波尔率领着更多的黑豹坦克进入村庄，这些钢铁巨兽用主炮向一切目标开火，同时用车载机枪扫射村中的建筑物。

在德军的猛攻下，村内美军完全陷入了混乱之中。坐镇曼海的是美军第3装甲师第32装甲团，指挥官理查森中校周围完全是一片恐慌。他赶忙呼叫负责在村外小溪的桥梁上布雷的戈达德中尉：“炸掉桥，戈达德！”传来的回复却是“我被打中了，所有部下都死了！”此时，街道上的黑豹坦克还在到处肆虐。理查森中校和一个坦克歼击车排的排长麦克斯韦上尉发现了4辆被遗弃的谢尔曼坦克，他们爬上其中一辆——这看起来是个比较安全的钢铁掩体。

不过，还没等两名美国人关上舱盖，一辆黑豹坦克就出现在面前。理查森中校大叫道“老虎！”麦克斯韦用坦克炮开火，但炮弹打在黑豹坦克坚固的前装甲上，毫无悬念地被弹飞了。紧接着，德军坦克打来一发照明弹，谢尔曼坦克瞬间被照得雪亮。对这一幕，理查森和麦克斯韦非常清楚接下来会发生什么，立刻毫不迟疑地跳车逃跑。转眼之间，背后的坦克就被一发穿甲弹打得燃起大火。这两名军官头也不回地跳上一辆吉普车，全速逃向临近的村子格朗默尼勒。

这时的曼海之内，美军的坦克、半履带车和其他车辆匆忙发动起来，惊慌失措地往各个方向逃跑。一名第7装甲师的军官徒劳地试图恢复秩序、组织抵抗，他站在路边近乎祈求地大喊：“我们不会放弃曼海！我们要组织抵抗！”然而，司机们已经被德军坦克吓破了胆，完全没有理会他，继续开着车辆横冲直撞。这位可怜的军官被迫不停左右闪避，否则肯定丧命自家人的车轮底下！人群中，一名第7装甲师的上尉一边跑一边大叫：“德国人的坦克和步兵正从高速公路上冲过来！”转眼间，他就消失在曼海北部的道路上。见此状况，先前这名军官放弃了阻止部下逃跑的念头，跳上一辆逃离曼海的车离开了村庄。

接下来的一切就没有什么悬念了，德国装甲部队轻松攻占曼海，开始转向西边的格朗默尼勒。福舍尔仍然率领着他那只剩两辆黑豹坦克的排冲在最前面，波尔和哈格斯海默的坦克跟在后面。

凌晨3点，福舍尔抵达格朗默尼勒外围，黑豹坦克撞开了一处美军炸倒大树构成的路障：“我们小心翼翼地靠近格朗默尼勒外围的房屋。在整个进攻过程中，我们的坦克排成50米间距的纵队。当我开到一个十字路口时，突然听到一声炮响，随后身后那辆黑豹坦克被打着火了。我发现这发炮弹是在我右侧150米处的一辆谢尔曼打出的。在身后坦克燃烧的火光中能见度良好。我将炮塔转到3点钟方向，并命令炮手看见目标后立即开火。下一秒钟这辆谢尔曼就燃起了大火。但我又在这辆谢尔曼旁边的树下发现了另一辆美军坦克，因为离上一个目标距离很近，炮手只是稍作调整就将其击毁。”

福舍尔很奇怪自己的座车为何没有受到第一辆谢尔曼的射击，他认为对方的炮膛卡住了，至于第二辆坦克，他评述道：“唯一的解释就是车组成员被自己战友熊熊燃烧的残骸吓坏了。我得承认当我身后的战友被打着时我也准备跳出自己的坦克。但军人的职责让我坚持到了最后。”

在拿下格朗默尼勒后，德军继续进攻埃尔泽，但美军的抵抗越来越激烈，而且剩下为数不多的坦克没有掷弹兵支援。此时，黎明即将降临，按照惯例，美军的战斗轰炸机随时会出现在头顶。于是，德军撤回格朗默尼勒进行防守。

与此同时，巴克曼开着他的401号黑豹坦克回到曼海：“我们越过道路上燃烧着的车辆残骸开回曼海。在村庄出口没有遇到任何德军坦克，只有到处散布着抛锚和遗弃的美军车辆。在前方的花园和房屋背后我们数出了20辆被美军丢弃的谢尔曼坦克。随后一队‘元首团’3营9连的掷弹兵挡住我们的去路，他们误以为我们是美军坦克。我们松了一口气，因为终于回到友军身边了！”

1944年12月25日圣诞节早晨的曼海，巴克曼淹没在战友们的欢呼声中。在平安夜的战斗中，巴克曼单车就击毁了7辆坦克、2辆坦克歼击车、1辆半履带车和2辆吉普；两次更换座车的福舍尔则击毁了11辆；连长奥斯特温·波尔也击毁了4辆。在刚刚过去的平安夜，年轻的黑豹王牌收获了大量战果，带领部队打出了一场漂亮仗——这场平安夜的演出堪称精彩绝伦！

不过好景不长，美军炮兵部队开始不分昼夜地轰炸整个曼海地区。仅仅在12月25日-27日的3天时间内，美军的8个军属炮兵营就向曼海砸下了8600多发炮弹。此外，美军战斗轰炸机频繁出现在空中，不分青红皂白地攻击他们能看到的一切德军目标。在25日的晚上，巴克曼被美军榴弹炮的一发弹片打伤。对于这名身经百战的装甲王牌来说，这就是阿登战役的终点，而他所在部队的攻势也到此为止了。

战争落幕后，1944年平安夜在曼海区域爆发的战斗已经被大多数人所遗忘，只有一辆作为纪念碑的SS第2装甲团4连的黑豹坦克，还依然停在格朗默尼勒和曼海公路边的一块混凝土板上。这台曾经制造杀戮和毁灭的战争机器，现在成为了比利时儿童们的大玩具，静静地诉说当年那一夜惊心动魄的钢铁碰撞。

二战结束40年，66岁的恩斯特·巴克曼回到曼海，重游故地。凭自己的记忆，巴克曼把战斗过的地方重新走了一遍。最后，巴克曼来到当地美军第7装甲师的纪念碑处，在那里照了一张相，并在照片背面写道：“我在阿登战役的特别的对手，我对他们怀着极大的尊敬。”这是一名优秀的士兵对于另一名的敬礼。

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