高达SEED DESTINY 3 交错的视线 PHASE 5-1

PHASE 05-1

“八一独立机动群尼奥·罗安诺克上校呼叫，‘波拿巴’收到吗？”

尼奥打开通讯频道呼叫友军。眼下正是一片宛如糖粉糕点般雪白迷濛的原野。

“现在发送识别码。请求准许登舰。”

在他驾驶的紫红色机体“威达”旁，大型运输机亦步亦趋地缓缓下降，尼奥关切地朝它望了一眼。

不久，他收到回讯。

“‘波拿巴’呼叫，已收到识别码。确认无误——上校，欢迎光临。请驶入航道。”

狂风扬起的雪尘中，突然出现一个黑色的物体。耸立在平原上的这座要塞，就是地球联合军的陆地母舰“波拿巴”，全长三百公尺，船体中央有圆顶隆起，像是一只倒扣的碗。

在要塞前方降落之际，尼奥心中又是一番苦涩。这一次又是大搬家。从阳光普照的爱琴海搬到这极北之境来，总免不了让人有“都城沦陷，君臣流离”的感觉。

他们正在欧亚大陆的最北部。这里是俄罗斯平原。尼奥等人即将在此地执行新的任务。停好座机，尼奥穿戴着防寒衣走出来，与同样装束的部下们会合。风势又强又乱，吹得人几乎快站不住，挟风而来的细雪打在脸颊上，更是隐隐刺痛。

“呸!又把我们带到这种鸟不拉屎的乡下地方来。”

史汀克呼着白烟啐了一口，身后跟着一张架满医疗仪器的病床，以及围绕在床旁边的一大群研究员。病床上盖着透明罩，像是一具玻璃棺似的，躺在里面的就是史黛拉。

“而且这又是什么玩意儿？”

只汀格朝她嫌弃的瞪了一眼，也不知是质问还是骂：

“干嘛连这种要死不活的家伙都要带来啊……”

“少说两句。”

尼奥冷冷的打断他。

“你们不懂的事情太多了……”

史汀克把史黛拉当成累赘的这种态度，令尼奥心生不耐，但他仍尽量提醒自己。对消除记忆的史汀克而言，现在的史黛拉只是个突然跑来的陌生人，再也不是曾被自己当成妹妹般关照的那个女孩，当然会摆出不友善的态度。这一点却令尼奥感觉不舒服，好像自己的罪状给人一再揭发了似的。当初说为了他好，主张将史黛拉的记忆从史汀克脑中消除的，不是别人，就是尼奥。

所以，尼奥也只能叹口气，这么回答：

“……算了，现在你也不必知道了。”

史汀克摆出一脸讶异，又怀疑似地打量着尼奥的脸。

在少年的脑中，关于伙伴们的回忆已经荡然无存，不管是自敌阵归来的史黛拉，还是老爱挖苦人的奥尔，在史汀克的人生中都不存在。所以尼奥还有什么好要求的？反正什么都不记得，对他们来说才是幸福。

对吧？隔着纷飞乱舞的雪花，尼奥仰望着阴暗的天空。

——虽然我答应过……要让她回到善良温暖的世界去……尼奥走进“波拿巴”舰内分配到的房间，才刚放下行李，便听到电脑的通讯频道自动开启，

一通无影像的语音讯息刚刚收到，简直像是算准了时间似的。当然，是尼奥等人的饲主寄来的。

吉普列尔的语调像是刻意怀柔，先问问这儿的情况，又夸赞“波拿巴”的性能及居住性，然后切入正题。

“……唉，看来我之前好像误会你了。”

吉普列尔轻声说道，却像喉咙里塞了一团棉花似的。

“照眼前这情况——换句话说，你对付‘智慧女神号’，算是游刃有余啰？”

尼奥没出声。他既无话可答，也知道对方根本没打算要他回答。干脆把语音都关掉算了――

尼奥一面想着，一面摘下面具。反正对方也看不见。

“那么，不知道你有什么打算呢……恰好‘毁灭高达’完成了，我就把它布置到你队上去啰。”尼奥脱去制服，发泄似地用力扔开，再走向浴室。吉普列尔那酸溜溜的语气仍从身后追上来：

“要是你们早早解决了‘智慧女神号’，我们也不必采用这种战术了……真无奈呀，腐烂的部分若不趁早切除，我怕会越烂越大呢……”

打开沐浴莲蓬头，尼奥咬着嘴唇。冷水冲下，流过覆满伤疤的身体。

吉普列尔的语音讯息还在那儿自顾响着：

“你就用它去让欧亚西部早点安静下来吧！这次可别失手罗——这点小事你总办得到吧，尼奥……？”

通讯切断了。尼奥站在才刚刚升起的热蒸气之间，粗鲁地搔抓头发。没办法，败军之将无权发言。与那艘战舰遭遇三次，三次都败得惨兮兮，而且还是极为悬殊的敌寡我众之势。想当然，吉普列尔肯定把自己当成一个无能的部下了。

将史黛拉送回来的那个“脉冲高达”驾驶员大概想都没想到，正是他三番两次的活跃表现，决定了史黛拉的未来吧！

现在的尼奥，没有能力实现少年交托的心愿。可是——他不再迷惘了。

尼奥坚定了决心。他们什么都不必知道。反正史黛拉与那名少年再也不会见面，少年会相信史黛拉身在远方，在一个善良温暖的世界里生活，那就好了。

而强化人们——史黛拉与史汀克会再次忘却一切，继续在今后的战斗中求胜。尼奥已经知悉接下来发生的将是何种战斗，也确定他们将一路取胜。他们必须如此。否则，不仅他们将失去存在的意义，就连生存的权利也将被剥夺。

对他们而言，这样根本称不上幸福，却是在受限条件下最理想的手段。最理想？——至少尼奥是这么相信的。他也说服自己相信。

“那个……”

美玲鼓起所有的勇气挤出声音，果然引得那个面色凝重、低头沉思中的人抬起头来。在这么近的距离下直视那双绿色眼眸，美玲的双颊热得好像要烧起来了。

阿斯兰一个人待在上层甲板，不知在想什么。这阵子他总是带着忧郁的神情，而且好像心事愈来愈重似的，让美玲终于忍不住对他开口。

可是，一跟他打照面，她竟然紧张得忘记要说什么了。刚刚站得远远在心里想像时，明明有一大堆热切心意要吐露的。

“那个……我……”

正忸怩时，阿斯兰倒是先开口了：

“你……是露娜玛莉亚的妹妹……美玲，是吗？”

“啊，是。”

一面点头，美玲暗自沮丧。总是这样。自己永远都只是“露娜玛莉亚的妹妹”。总是躲在成绩好、体育优异又活泼大方的姐姐阴影下。总是吃亏。

长年的自卑感忽然涌现。美玲按下心结，急忙接口道：

“那个…要是……要是您想和拉克丝小姐说话……”

“啊？”

那双明锐的绿眼睁大了。美玲怯怯地问：

“呃，我是想……你们两位都很忙，平时一定很难有联络的机会吧？”

“噢……还好。”

“那，只要是我值勤时，只要您来，我一定设法帮您和拉克丝小姐说话……我是说，帮您联络到她!”

却见阿斯兰慌张起来：

“呃……不……不用了啦……”

美玲这厢却是满怀热忱：

“没关系的!就算拉克丝小姐在月球北背面，我也一定会替你们接通!我知道很多秘技和绝招……还…还有赌上我通讯士的尊严!所以……”

阿斯兰总是独自伤心，独自消沉。他和拉克丝·克莱因的关系虽然令人又羡又妒，但已是众所周知；美玲无法为此刻的阿斯兰做些什么，只有用这种方式帮助他。纵使是成全他和另一名女性的爱情……

“那个……所以……请您随时都可以来……好吗？”

她偷偷朝上瞄了一眼，见阿斯兰一脸诧异转为面露微笑。

“谢谢你。”

美玲急忙捂住发热的双颊，快步离去。

——谢谢你……阿斯兰的笑容和温柔嗓音一直在她脑中盘旋，久久不去。

“但我真没想到，本舰一直藏匿在斯堪地那维亚王国……”

“大天使号”正航向先前藏身的峡湾港坞。在舰上的餐厅里，奥布籍的众军官们都围着卡嘉利而坐，卡嘉利的脸上则绽放着许久未见的开朗笑容。

“我以前只知道国王陛下和我国交好，没想到却能承他这么大的人情。他至今仍为家父的遭遇感到惋惜……”

“我国受到地球军攻击时，先赶来救援的也是他们啊!”

坐在卡嘉利右边的天城回想着，向身旁的西泽说道。

“是啊……”

西泽感佩地点点头。他是个长脸、戴着眼镜且皮肤白皙的男子，模样斯文，却是驾驭“村雨”的精锐之一。

卡嘉利环顾众人，忽然改变了语调。

“事实上，我一直都是这些人情的保护之下，而各位也是……”

卡嘉利本该是他们——奥布人民的守护者，如今却无能为力。而且，若没有斯堪地那维亚的帮助，他们和“大天使号”的乘员也将一事无成。

“卡嘉利大人……”

却见士兵们大感意外的摇头。他们都原谅了卡嘉利，这令她的胸中一热。曾经犯错的人重获信任，那份宽容便是最大的力量。因此她振声继续说道：

“但是……既然我们接受了这番厚意，将来一定要回报他们!”

她语带哽咽，却不再颓丧，而是昂首挺胸。

“我相信现在还来得及——就像家父一样，我会努力做个好执政者，永不放弃……!”

“卡嘉利大人!”

“我们愿意追随您，卡嘉利大人……！”

眼见士兵们面露喜色，卡嘉利的心底充满暖意。

我的确错了。错的是我一直以为自己是孤军奋斗，所以才意志消沉、任凭心灵往有依靠的方向倒去，没发现身后有这许多力量在悄悄支持自己，更没注意到他们的存在。

我再也不会忘记了。这些人都在给我力量，让我更坚强。

“奥布国内也有许多人反对赛兰的做法，一心期待卡嘉利大人回来执政。”

“属下不懂政治，但是这场战争……怎么看都是联合军方的立场不公!”

圆脸、体格结实的池谷沉声说道，一头红发的豪迈随即从旁加上自己的意见。他们两人也都是“村雨”的驾驶员。

“这么说来，现在和他们结盟的奥布，今后只怕也会……”

戴眼镜的西泽皱着眉头沉吟道，士兵们立刻附和。

“对!”

“赛兰是白痴!”

“——我知道。我知道，所以我们要再等一等。”

众人纷纷大表不满，卡嘉利起身平息道：

“我也希望能尽早回到奥布。为了各位，也为了在克里特岛阵亡的弟兄们……”

卡嘉利脸色阴沉。奥布的忠贞之士在战场上以死明志，那也正是活下来的众人所继承且必须完成的重责大任。

只不过，就算联合的作为不当，也不能断言乌纳特和尤纳所选择的道路就愚蠢，因为他们也是为了国家的将来着想。况且，狄兰达尔议长的意图不明确，所以“殖民地”也未必公正不二。

“……所以现在还不能……我希望各位再等一等。”

她一一看着众人的脸，向他们深深鞠躬。

“等到时机成熟——我会需要各位的力量。为了奥布，拜托了!”

抬起头时，周遭立刻爆出震天欢呼。

“当然啊，卡嘉利大人!”

“为了奥布!”

他们异口同声地高喊，宛如出阵时的战吼。

“——为了奥布!”

卡嘉利则是努力地忍住泪水。

自己是得天独厚啊，父亲留下最珍贵的遗产，就是这些人。自己绝不能再辜负他们了。站在激动高呼的士兵们面前，卡嘉利将这份心意深深刻在心里。

“可以打扰你吗？”

听见身后有个声音，基拉便从沉思中回到现实。看见玛琉走进展望室来，基拉苦笑。

“……不好意思，我跑来这里偷懒。”

一听基拉道歉，玛琉便柔和地笑了起来。

“不会啦，你也确实辛苦嘛，而且又是一个人。”她这么说，大概是想起了前次大战的事。当时，基拉几乎是独力为保护“大天使号”而战，却有许多人只看见他的卓越战技，没看见他心理上的那份重担。玛琉特有的这份体贴，让基拉再次心生感激。

此刻，玛琉则像若无其事地打量基拉的神色，一面问道：

“……没事吧？”

或许也因为拉克丝不在，她才多了些关怀。基拉便接受了她的好意，坦然道出心事。

“只是在想……事情怎么会演变到这个地步……”

他望向窗外无限的寒空。白雪纷飞，壮阔的峡湾景观像在一层毛玻璃之外。

“为什么我又要和阿斯兰交战……”

他想起自己挥剑砍断、击坠阿斯兰座机的那一瞬间。最亲近的人互不谅解，那种无奈、不甘和气愤——基拉觉得自己大概也流于冲动，失去了冷静。前次大战时，自己和阿斯兰曾经在敌对立场下交战，此次无疑是重蹈覆辙。

“我们会不会做错了？会不会真的像阿斯兰所说的，议长是个好人，拉克丝的事只是误会……我们的做法好像愚蠢了些……万一是我们弄错了……？”

“基拉……”

面对阿斯兰时，基拉觉得这是一条不容妥协的路，但像这样经过一番冷静后，他也免不了迷惘——尤其是怕自己为了一个错误的主张而伤害好友。

便听得玛琉柔声说道：

“不过，守护自己珍视的人事物，我可一点也不觉得愚蠢或有错哦。”

基拉望向她，看见她脸上挂着坦率的笑容。

“你和卡嘉利都是为了保护奥布军……在那个战场上，想多救一条性命，或想保护某个人，这样的心愿本身并没有错。狄兰达尔议长的意图也好，哪个阵营如何也好——这个世界确实复杂难懂……但是你知道吗？我觉得，正因为有个珍惜的人存在，这个世界才可爱呀!”

“玛琉小姐……”

她这番真挚而温暖的话，像是一股清泉流过，洗去了基拉心中的纠结。

“大家一定也是这么想，所以才愿意付出……愿意挺身一战，对不对？”

玛琉说出了最基本的道理。这道理如此单纯，基拉差点儿都忘了。

“有时候只是做法上有些不同，或是想法上有差异罢了。结果，人们就为了这一点而争执起来了，甚至和自己珍惜的人也……偏偏人忘了，有那人才有这世界……”

多少人在守护心的驱动下拿起刀枪。为了捍卫亲人、祖国、信念、自由，捍卫一切被敌人夺去的。讽刺的是，明明都有相同的感觉，却反而因此加深了对敌方的仇恨，点燃更多战火。

“阿斯兰应该也是出于同样的心意才是。所以，虽然这让事情变得更难办了，可是……”真的很难。基拉如是想着。

“总有一天，你们一定会再度携手的。既然心意相同。”

这句话似乎说得格外有力，基拉恍然大悟。我们都是大千世界孕育的一朵莲花；有这一朵莲，尘嚣也值得感谢、值得去爱了。基拉想起某个人，也许就是他令玛琉有这层领会，但那人已经为了保护她和伙伴们消逝在宇宙中。

但见玛琉笑得动人，仍旧坚定的鼓励自己。

“所以你就别灰心了。用你自己的方式尽力就好。”

玛琉和那人再也不会有携手的一天，却依然爱这个世界，她的强韧让基拉不由得自叹弗如。

“……好。”

见他一脸感动，玛琉大概想逗逗他，便玩笑性地伸手在他头上敌拂乱抓，好像对待一个弟弟似的。基拉也被带动，忍不住笑出声音来。

时间流逝，我们也会有所失去。所以，只要活着，人们就会有互相了解的机会。跟阿斯兰也是。

“这是司令部发送给舰长的特一暗号电文。”

听见美玲的报告，塔莉亚和阿瑟紧张的互看一眼。

——终于来了。

“智慧女神号”还在抢修受损折船体，只好滞留在爱琴海小岛区待命。这会儿情况变得复杂，感觉度日如年的也不只塔莉亚一人了。

两人按下不安与焦虑，离开舰桥往舰长室去。司令部送来的电文当然是关于日前舰内骚动的裁决，也就是……真的处分书了。

“真会受到什么样处分呢……？”

阿瑟问时，好像连开口问都害怕似的。塔莉亚勉强以镇定的语调回答：

“不晓得……按常理来想，应该是枪决——”

枪决这两个字，听得阿瑟一阵脸色铁青。若是一般情况，塔莉亚甚至可以自行做此判决，根本毋须询问上级，只是真是蒙议长钦笔御点的MS驾驶，战果丰硕又曾经受勋，加上塔莉亚自己也希望他能免一死，所以才特意徵求总部的意见。

“——要是上级愿意考虑真之前的功绩，也许死罪可免……”

为此，塔莉亚动用了一切关系，在官方报告之外，甚至还写了一封私人信给狄兰达尔。她走进舰长室，快步绕过办公桌。

“没能预防那种状况，我们也能辞其咎呀!”

阿瑟沮丧地长叹一声。塔莉亚打开电脑，在指纹辩识器上轻按一下，接着输入密码，从舰桥传送过来的暗号电文立刻跳了出来。她悄悄地在心里祈祷，却被那令人难以相信的内容给当场惊呆了。

“咦……？”

尽管她已做了一切可能的最坏打算，还是忍不住感到惊惶。阿瑟从她背后望去，则在愕然之余读出电文：

“‘对于拘禁中的强化人逃亡后死去一事，总部深感遗憾，但鉴于贵舰既往的功绩与现今战况，本案将不予处分’——啊……？”

这和他们料想的结果实在差太远了。老实如阿瑟这种人的脑筋大概转不过来，呆了好半晌才夸张地大喊：

“什么—？这到底是怎么回事啊？”

这声欢呼里有惊喜的意味，塔莉亚却为他的善良反应感到不耐。司令部此举显然异常。

那样严重违反军规的士兵竟“不予处分”？甚至有“强化人逃亡后死去”一文，摆明是故意扭曲事实，根本是在帮真撇清关系。

塔莉亚固然希望司令部网开一面，毕竟真是一名优秀的战斗驾驶，年纪又小。年轻人犯了错是该受罚，她只想帮个忙，至少让他免受极刑，但这种判决形同漠视军规，以后大家还要拿什么准则去规范行为、管束部下呢？规则只是规则，但仍有被遵守的理由。组织中一定会有人不认同这种特殊待遇的。况且，这对真来说并非好事。受罚可以让他明白自己的错并有所成长，否则单看他闯祸当时无意反省的态度，不让他吃点苦头，那还得了。

不知是谁挥的魔法杖，竟让这场骚动成了一件没发生过的事。所谓温情，此刻的塔莉亚一点也感受不到。

“不予处分？”

“啊，不是吧!他那样耶？”

“超级精英就是超级精英啊……”

不经意听见他人的耳语，阿斯兰微微板起了脸。真未受任何处分、立即获释的消息一下子就传遍了全舰。阿斯兰当然为此惊讶与不解，却也同时感到一股忧虑。

就在这时，交谊厅的门打开了，谣言的人走了进来。发现正在交头接耳的人们立刻收声，真当场阴狠朝他们一瞪。一起被释放的雷就站在真的身旁。

“真!”

维诺天真的叫了一声，开心的跑向两人。

阿斯兰也朝他们走过去，只是没办法像维诺那样开怀的高兴。露娜玛莉亚站了起来，却不像她以往那样有话就说，脸上显出迷惘。真没有被枪决，又无罪开释，本来是一件值得高兴的事，但他犯下那样的滔天大罪却没有受罚，总是令人感觉不对劲。

真对着维诺笑了笑，发现阿斯兰走过来，表情立刻变得生疏。他转向阿斯兰，语调冰冷：

“劳您费心了，”

他故意说得客套，又故作隆重地对阿斯兰大加感谢：

“我已经没事了。谢谢您多方照顾。”

事实上，阿斯兰根本也没能为他做什么，只好含糊地道上声“哪里……”。

一听得此言，真的嘴角便显露一抹从未见过的骄矜笑意。

“看来，司令部好像也有人能体谅我的处境呢!”

阿斯兰不由自主地倒抽一口气。只见真轻蔑也似地瞪着他，不客气的继续说：

“可见您口中的对错也不代表一切嘛!”

阿斯兰愕然地看着他脸上的骄傲与自豪。

换句话说，对真而言，这样的结果证明了一切。他是对的，阿斯兰则是错的。不光是阿斯兰，想要处罚他的长官们都错了。

阿斯兰再次对司令部的决定起疑。就真来说，这种结果显然不理想，因为他失去了自我反省的机会。

同时，阿斯兰也发现自己的错。为什么没有早一步导正他的错误观念呢？困在忧伤和迷惘中，阿斯兰错失了这个机会，而现在——真已经证明了自己，不再需要有人走在前面领导他了，阿斯兰永远失去了这个资格。

因为他在战场上打输了。

现在的自己，大概只配做个沉沦的偶像，说什么都没法让他听进去了。

“……告辞了。”

面对着自责消沉的阿斯兰，真嘲讽似的转过身去，一点也不觉得自己犯了错。

“波拿巴”船体中央的大型圆顶下，停放着一架巨型装甲兵器。它的装甲闪耀着不吉的黑光，外型诡异，而且庞大得甚至令人难以看清全貌。

GFAS—X1“毁灭高达”——也被称为“战略装甲兵装要求”，全高超过三十公尺，躯干规模正如要塞一般庞大。仿若螃蟹一般的圆盘形躯体下方有两条屈起来的支架。是的，这是一架MA，且在巨体中藏有恐怖的火力

尼奥对身旁的少女说：

“这就是她的新座机哦!”

少女已经从被拘禁时的衰弱中复原，此刻正蹲在那架机体面前。站在不远处的史汀克听见这句话，立刻惊讶地朝尼奥瞪来。少女好像没注意到他的眼神，只是睁着无邪的大眼睛，仰头望着尼奥。

“史黛拉的……新座机……？”

她那纯真的嗓音令尼奥心痛，却还是铁下心肠。

“是啊，史黛拉也必须驾驶它继续作战才行……”

想起那个少年的真挚眼神，尼奥硬是加重了语气：

“……要不然会有可怕的东西跑来，把我们都杀掉。”

“杀·掉……”

她的天真表情立刻因恐怖而扭曲。尼奥几乎不忍心看她。

“……也杀史黛拉吗？”

史黛拉微微打颤，求救也似的靠向尼奥。

“还有尼奥……？”

“对。”

“不要……我不要!我不要死……!”眼见她就快要哭闹起来，尼奥伸手摸了摸她的脸颊，低声轻语道：

“那……你就要上战场哦。”

为了求生，史黛拉必须发挥超越其“功能”的力量。要想激发那种过度的防卫本能，尼奥只好刻意说出这些话，明知这分为她带来多大的恐慌。

“你应该做得到吧？”

任由恶魔为自己代言，尼奥继续在少女无知的心灵注入恐惧。

“所有可怕的东西，你都要消灭掉才行……”

“可怕的东西……”

她原本惊怯的眼神，刹时出现了狂乱般的决心。

“…………要消灭掉。”

杀戮——已棲宿在她的眼底。史黛拉坚定地一点头。

“……嗯!”

宛如恶灵显现，她迈步向那架杀气毕露的战机走去。尼奥看着她的背影，心中百般苦涩。

就算是要下十八层地狱，或是把灵魂卖给恶魔，他们都必须做战场上的赢家。这可怜的少女已被剥夺所有值得珍惜的回忆，无依无靠，但尼奥仍不得不利用她，因为那也是她安身保命的唯一手段。

史黛拉就位。巨大的妖魔甦醒。圆顶内充满引擎的低吼声，维修用的电缆一一卸除，像是巨人挣脱了枷锁。

“生物CPU，联结正常。”

听着语音广播，尼奥也坐进自己的“威达”。

“生物CPU”——那就是史黛拉此刻的代称。除了尼奥，好像没人对这个名词有任何意见。他们不是驾驶员，而是战斗机的零件。语言真是个不可思议的东西，明知是欺瞒，但一经出口，却能全盘改写人们脑中的印象，甚至忘却事物原有的本质。

所以，她不再是个可怜的少女，只是兵器的一部分了。

“紧急要员待命，X1‘毁灭高达’，作业平台、闸门开启。”

看着头顶的圆形遮罩缓缓敞开，尼奥想着。

——要是真能这么切割，感觉不知有多轻松。

从开启的闸门中，“毁灭高达”重重踏出了第一步，动作流畅得远超过那庞然巨体给人的印象。在大雪纷飞的寒风中，“毁灭高达”的圆盘底部喷射出数不清的推进气体，很快就逆风升空，滑了似地离舰飞去。

看见它顺利起飞，尼奥才对自己的部队下令：

“好，我们也出动罗!”

待命中的机体一一被运往闸门。就在这时，荧幕上忽然出现史汀克闷闷不乐的脸。

“……不过，为什么那架机体不是给我啊？”

他大概很想驾驶那架和妖怪没两样的捞什子吧？

“比起那个来路不明的药罐子，我才比较——”

“是性向。”

尼奥不耐烦再听下去，迳自打断了他。

“你说啥？”

史汀克大皱眉头，好像听不太懂。

“史黛拉的效率比较高啦——资料上说的。”

尼奥没好气的说完，就让机体起飞了。

说起来，一开始决定要去“军械库一号”夺取那三架高达时，史汀克等三人就因为性向特质而获选的。军方事前窃取到机体资料，送去研究所比对，由研究人员选出三个最适合驾驶该机体的小孩，也就是史汀克、史黛拉和奥尔三人。他们什么也不懂，只被当做兵器养大，彼此之间却还是衍生出一种伙伴般的情感……

而今，那份羁绊也荡然无存。剥夺它的就是尼奥自己，三个孩子原本就已一无所有。

不过，再后悔也太迟了。事己至此，想这么多还有什么价值？尼奥甩开那些愚蠢的思绪，驾着紫红色的机体攀向高空。

不久，他看见前方出现一股接近中的雪尘，便和史汀克的“混沌高达”一同飞到“毁灭高达”的两侧。知道有人进攻，扎夫特的雷赛布斯级陆地战舰和MS机队前来迎击。只见走兽型的MS“巴库”在雪地上奔腾，与重火力的“加兹伍特”一齐在敌阵前方展开，天空中也覆满了乘着“古鲁”的空战用“巴比”。

扎夫特首先发动攻势。雷赛布斯舰的炮口喷火，“巴库”与“加兹伍特”跟着释放光束，它们的火线一致朝向滑行在低空中的超大型MA射去。

巨型的“毁灭高达”仿佛就要被无数炮火掳获之时，圆盘前方的遮罩亮了起来。刹那间，所有射向它的光束被都弹开了——一如“萨姆札查”和“杰尔兹克”，这架MA也装有那架无敌的光束护盾，即阳电子反射器“悍卫先锋”SX1021。

接着，史黛拉展开反击。圆盘上缘伸出两对炮管，同迫自大地的MS群转去。炮管本身就将近三十公尺，其强烈的光束在地面激起惊天动地的爆炸，不只扫尽前线区域的MS，连其后方的战舰也在一瞬间化为火球。

这是高能源炮“冲击十三”。就连尼奥也不禁为它的威力感到惊骇。光束在空气和雪花中的衰减理论，在这座炮台上好像一点也不成立似的。才发射第二次时，眼下己是一片屠杀景象：逃窜的MS被光束的奔流掠过，被直接击中的机体整个蒸发，连原形也不留下。飞绕在四周的“巴比”想找死角进攻，则被尼奥和史汀克一一击坠。不消片刻，战斗便单方面结束了。雪原上被光束划满长而深刻的沟渠，破碎四散的机体残骸层层叠叠，完全掩去那片雪白。

然后，隔着这片尸骸，尼奥等人即将进攻的城市就在前方。在这一刻，城里成千上万的无辜百姓还一如往常地过着他们的日子，而——

惊觉自己就要将这世界化为地狱，尼奥的心底竟升起一丝战怵。

“舰长!有‘终端机’上的警报!”

基拉正和玛琉有说有笑地走进舰桥，突然被钱德拉的声音吓了一跳。

“在欧亚中部，宣布脱离联合的城市被地球军攻击……已经有三座城市全毁!”

“什么……这么突然？”

玛琉愕然地反问。她没想到连“终端机”都来不及掌握这项消息，恐怕是那些被攻击的都市根本没时间通报。

“请等一下……影像传来了!”

钱德拉操作通讯器，将传送过来的影像转到墙上的大萤幕去。

当场，舰桥室里满是红光。

“这……”

玛琉说不出话了。卡嘉利也僵在位子上，仰着头一动也不动。

地狱，大概就长那个样子。

没见过那样延烧的火势，竟能将整座城市都包覆起来。美丽的建筑物崩塌，或在浓烟中化为火柱。跳动的火焰之上是遮蔽天空的黑烟，烟云下则是映自地面的火光。城市已化成一具流着黑血的尸体，有个巨大的影子正踏过那片火海。

基拉也从来没发抖得这样厉害。

“怎么这样……!”

破坏。只让人觉得毫无意义的徹底破坏。甚至教人想不透，人类是如何能够做出这种行为。

荧幕上的景象，已然与前次大战时的炼狱重叠。

人类为什么要一再重复这样的事……？

同胞相残，这无可救药的残虐。基拉觉得自己像被人在脑门上打了一棒，久久不能清醒。

——非阻止不可。他终于凛然地抬起着，向站在身旁的女性说道：

“我们走吧，玛琉小姐。”

玛琉的脸上也流露着坚决。

“我知道了。”乘员们都没有说话，已在着手准备出航。毋须讨论，也不用再多说什么。

看着相同的影像，却有人满心欢愉地放声大笑。洛德·吉普列尔对头电视墙，自豪到了极点。

“怎么样？‘毁灭高达’是不是压倒性的强势啊？”

在电视墙下层的另一个萤幕上，“LOGOS”的其中一人讥讽以对。

“的确啊……烧得一干二净，什么也不留呢!”

相对于吉普列尔的好心情，其他人显得有些厌烦。

“你想用这玩意儿烧到哪里去啊？”

“哪里有扎夫特就烧到哪里。”

眼见众人不怎么起劲，吉普列尔倒不介意，迳自往高脚怀里倒香槟。

“我们得替那帮倒戈的家伙好好上一堂课，教他们不该和调整者厮混在一起——”

他装模作样地朝萤幕举杯，然后一饮而尽。

“——谁敢干出背叛自然人的事，就等着下地狱去……!”

环顾电视墙上的众人，他觉得自己能镇住他们。此刻的他正沉醉在自己的力量中，忘了对“LOGOS”的怯懦。说来说去，拥有真枪实弹之“力”的人可是自己，权力和财富又怎么敌得过一把抵在颈间的枪口呢？

这批人只要乖乖的坐在黑幕后就好了。没有力量的人本来就该服从于有力量的。说穿了就是这么单纯。把老旧的城市和叛徒统统烧光，才能缔造有秩序的美丽新世界——

吉普列尔又为自己斟了一杯，继续庆祝这胜利时刻。

“怎么回事？没有任何劝告，就发动这样的攻击……”

地球军攻击的消息也传到了“殖民地”，最高评议会紧急召开临时会议。

“不分青红皂白的烧光整座城市，他们是不是疯了啊？”

议员们气愤已极的咆哮着。

地球军的攻势已造成三座城市毁灭，仍在向西推进中。宣布脱离欧亚联盟且表明原协助“殖民地”的各城市，都是在无预警的情况下遭受攻击的，该地的扎夫特驻军当然也无能幸免。不过，议员们的震惊并不只包含对自军伤亡的惋惜，也为地球军的残暴和其造成的惨重牺牲感到义愤填膺。地球军完全不接受投降，对一般市民也大开杀戒，无论是扎夫特官兵或非战斗人员——包括老弱妇孺，根本连逃难都来不及，就这么一把火烧死了数十万、甚至可能是数百万人。

国防委员达科·许瑞伯也对地球军的做法感到不解和愤怒。若是为了杀鸡儆猴，找一座城市来开刀就就够了，然后让屠城的火势大刺刺地在全球媒体亮相，他相信会有不少城市愿意表现恭顺，重回联合阵营。一向秉持理性的他们，实在很难理解地球军为何要做得这么过火。不劝降，闪电般毁掉三个城市，眼看第四个也遭到相同的命运。那些城市里住的都是自然人啊——

“地球驻军几乎全灭，”

感受到议员们的慌乱，许瑞伯站起身来说道：

“议长，我们应该暂时撤军!”

议员们听见“撤军”一词，当场也动摇起来，纷纷望向支肘沉思中的狄兰达尔。狄兰达尔面色阴沉，迟了一会儿才回答，却给了个谁也没料想到的意见：

“撤军了又如何？撤退就能解决问题吗？”

许瑞伯有些惊讶。议长一向抗拒参战之事，遇到战争决议时也总是回避，如今却隐约流露出主战气势。议长望向许瑞伯，眼神锐利。

“‘智慧女神号’呢？他们现在在哪里？”

“奉舰队司令部的命令，正开往柏林……”

议长对“智慧女神号”的信任，许瑞伯也能理解，唯独这一次恐难仰仗该舰。

“可是，该舰目前也缺乏战力，就算去了——”

历经奥布与地球联合共同舰队的大战后，“智慧女神号”已然损伤过重，现在船身的修补才刚刚完成，堪用的机体恐怕没几架。狄兰达尔却没让许瑞伯再讲下去，以强硬的语气打断他：

“也许是，但不能不采取行动!”

议长站起来，倾身向前，对着议员们慷慨陈诉。

“要是没有人去阻止，只会称了那帮人的心，恐怕他们会继续烧城的。我们绝不能容许这种行为!”

是，这种行为是天理不容——许瑞伯也完全同意。只不过，那终究是地球上的事，火又烧不到这儿来，自然人屠自然人的城，何苦让调整者的子弟去陪葬呢——？

但是现场的气氛却让他讲不出口。地球军的作为实在是人神共愤，每位议员大概都觉得看不过去吧。

姑且不论一艘「智慧女神号」能做到多少改变，许瑞伯也只能将希望寄托在这背负英雄宿命的战舰上——

来自四面八方的光束打在反射遮罩上，闪动七彩的光芒。史黛拉的身旁满是火焰和瓦砾。从高处往下看，在马路上逃命的人们就像一群群挤着蠕动的虫子，看起来好恶心。

扎夫特的装甲车与MS机队包围了“毁灭高达”，正用全副火力攻过来。史黛拉尖叫着发射圆盘周围的二十门热电浆複合炮“睡莲神503”，顿时有二十道光束呈辐射状撒开，贯穿布置在四面的MS。

好可怕……好可怕!我会被杀死……不能死!好可怕!

――任恐惧主宰，史黛拉将身旁的威胁一扫而尽。光束不只击爆MS，也在一瞬间烙上建筑物和奔逃其间的人们。机身上缘的二连装光束炮向一艘由正面迫近的陆地舰射去，直接从舰首穿出舰尾，猛烈的爆炸立刻将战舰粉碎得不见踪影。

火海无边无际的蔓延，那颜色更煽动了史黛拉。她发现一架“巴比”从烟柱之间接近，随即用圆盘两侧的飞弹击落它，未击中目标的其余飞弹散落在城市各处，点燃更多的毁灭火光。

又一架「巴库」勇敢地挟炮击冲来，史黛拉憎恨地俯瞰它。

——这些人……都是因为有这些人……!光束一闪，“巴库”和其周遭的民宅同时化为乌有。所有可怕的东西，你都要消灭掉才行……

史黛拉的呼吸紊乱，正环顾四周时，面前的反射罩又亮了一下。是来自高空的光束。

“什么……？”

她向光束来源看去，只见满天黑去中仿佛有一道光芒射下。她马上就看出那是一架伸展着蓝色机翼的白色MS。

“……你来干什么——!”

只一眨眼，那架白色MS已经欺近“毁灭高达”，连连以光束射来，但都被反射罩给挡住了。史黛拉用圆盘边缘的“睡莲神”追赶并锁定它，那家伙却以惊异的瞬发力躲开多方交错的火线，同时用盾牌格档。

尼奥的“威达”从天而降，向白色MS做牵制射击，就像在保护史黛拉。

“小心点，史黛拉!”

尼奥的声音从通讯器里跳出来。史黛拉还看见天际出现一艘白色战舰，也正朝这儿开来。

“尼奥!”

“那家伙是‘自由高达’!很难对付哦!”

尼奥的话令史黛拉心生战怵。她仰望那架白色战机。

“自由高达”——强敌——可怕的东西……!史黛拉顿觉体内一热。

“管它是什么……我都要消灭!”

可怕的东西——就要消灭掉!在恐惧和愤怒的驱使下，史黛拉用力按下一个按钮，巨大的机体发出诡异的吼声，开始旋转起来。

“怎么这么大!这太……!”

隔着通讯器，仍可以听出基拉万般惊愕的语气。卡嘉利等人在舰桥上看见那架地球军机，也不由得屏息。

这是——该视为一种战舰吗？还是MA？那几乎可说是移动要塞了，不只有惊人的火力，还有能弹开光束的阳电子反射器。纵使身手矫健的基拉，也不知该怎么样才能打倒那种怪物。

位于欧亚西侧的北境城市——柏林是当地文化的代表古城，如今却已是一片火海，到处是惨痛的破坏迹象。

这全是那架怪物也似的兵器单独造成的？这幅景象已令卡嘉利震慑不己，下一幕更叫她不敢相信。

瓦砾堆上的机体动了起来。它的支架一百八十度旋转，滑到圆盘的后方，接着，圆盘上似乎出现一对发光的眼睛。当四周的烟尘散尽时，众人看见的是一架几近高耸入云的人型兵器。

“这是……!”

卡嘉利怀疑起自己的眼睛，却听得邻座的诺伊曼民同样愕然低呼：

“……MS？”

眼前的这个东西，究竟该不该称做MS呢？

站在那儿的确是一架钢铁巨人，因为它背着一只圆盘，头上有角般的天线伸出，有一对手臂和一双腿。机身高度至少超过三十五公尺，若加上背部突出的炮管，只怕超过五十公尺了；在它身旁滞空中的“威达”和“混沌高达”，看起来就像迷你模型似的。

那架MS悠然迈出步伐，一跨竟有十公尺余，焚毁的建筑物应声被踩踤。众人还没回神，便见并排在巨人胸口的三只炮口同时临界，白光迸射而出，直向“自由高达”扑去。

“基拉……!”

“自由高达”差一点儿来不及拉高机身。光漩扑了个空，在基拉后方远处的市区抹出一整片火光。

“天啊……!”

目睹它惊人的火力，卡嘉利打了个寒颤。这家伙再这样胡乱开火下去，这座城市要不了几分钟就会烧光了!

“该死……为什么要这么做？”

他们听见基拉的怒喝，又见巨型MS尚未逼近，“混沌高达”和紫红色的“威达”抢先从左右两侧向“自由高达”开火。基拉虽然利落的闪避射线，却因此无法接近敌机，而就在这时，巨型MS用一手指向“自由高达”，五个指尖同时射出了光束。“自由高达”勉强躲开了这一波攻击，却已是捉襟见肘。

“掩护他!‘戈德菲’瞄准!”

玛琉立时下令。的确，面对那样大的目标，舰炮或许比较有效。

“发射—!”

烈焰之箭从“大天使号”的主炮窜出。就在射线即将波及“威达”之前，巨型MS上前跨了一步，像是要庇护那架小小的MS。奔流的光束笔直地朝它的机体中央射去——

一阵彩色的闪光亮起，光束竟在命中机体之前扩散了。卡嘉利禁不住倒抽一口冷气。掌舵的诺伊曼更是不敢置信地喊叫起来。

“这也能弹开？”

这下子看来，就连舰炮也对付不了那架MS？——寒意直窜上卡嘉利的脊背。

就在这时，巨型MS甚至射出双手。只见空中像是多了两架小型战斗机，指尖射出的光束加入了追击“自由高达”的战局。

卡嘉利再也看不下去，终于站直身朝玛琉叫道：

“我也出动!否则基拉会……!”

几乎就在同一刻，另一通舰内通讯传到舰桥上来。

“卡嘉利大人!请准许我们出击!”

天城上尉出现在萤幕上，语气听来十分急促，大概也为这场战斗而焦急难耐吧？见他身后还站了一排早已换妥驾驶装的奥布士兵，卡嘉利睁大了眼睛，觉得他们好像在呼应她的想法。

“天城上尉……”

“虽然不是为了奥布而战，但我们实在无法坐视!”

看见这般惨况――一面倒的屠杀，任谁也无法坐视的。卡嘉利对官兵们的义举满怀感激，毅然点头。

“好，我们走!”

“是!”

他们的脸上显露出豪迈笑容，通讯随即切断。玛琉急忙对着跑向出口的卡嘉利喊道：

“卡嘉利，这样好吗？”

却见卡嘉利边跑边回答：

“难道叫我放着不管？”

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