十二国记白银之墟玄之月第二卷十二章 2

八卦谈佚名 ▪ 2023-07-19 15:12:28

原作：小野不由美

出版：新潮社

译者：原up

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让李斋他们庆幸的是，牙门观并非位于白琅城中，而是位于郊外。李斋几人将据点交给余泽，与喜溢同行——为了与葆叶见面，必须要借助浮丘院之名——总之先从琳宇启程了。

自琳宇出发至白琅，就算骑马少说也需要八日。第二日，李斋等人到达了嘉桥，第三日一早就经过了传闻中骁宗失踪的区域，静之将据说骁宗离队的地点告诉了他们。静之本人当时并不在文州，所以说的不过是传闻，但此处离从大路通往龙溪的山道十分接近，正位于跨过溪流的小桥旁边。

——毫无疑问，骁宗就是从此处前往函养山方向的。

骁宗与阿选麾下的护卫一同通过山道前往龙溪方向，然后回来的只有护卫。

一想到这就是一切的开端，李斋就感觉如坐针毡。

如今这条山道已然被冻在一片雪白之下——这是条被夹在断裂悬崖间的细细山路，想必根本无人来往，雪地上不见任何脚印。

第四天（*）黄昏，他们走到了往辙围方向街道的分歧点。那一带的景色十分荒凉，前一晚的积雪被风卷起，让周围一阵朦胧。从此处至辙围，便是阿选的诛伐最为苛烈的区域，特别是辙围周边甚至已经无法住人。几乎所有里都变成了废墟，里木也枯萎了，而人们是无法定居在没有里木的地方的。在行政上，这些地方也成了废里，得不到任何支援。沿街的里中，虽然建筑得以修缮，得到了一定的复兴，但一度失去耕作之人的农地却将那里染上了浓郁的荒废色彩。

到了旅途的第六日，李斋的紧张感也提高了。远处能隐约看到积着雪的凌云山——白琅山。通常，走到看到山的地方这么近的地方开始，防备也会变得森严起来。街角设置的师士数量增多是惯例，但在文州这里，却没发现有这种情况。进入城镇时的身份检查几乎没有，也看不到有很严格的监督。事实上，街道的荒废与其他地方并无二致，如此就能看出负责行政的人手并没有分派下来。而且也能看到不少荒民，他们聚集在避风的隐蔽处烧起火堆，几个人挤在同一张席子上。

“他将这种眼皮子底下的地方，都放置不管了吗……”

李斋惊讶地说到。静之对此颔首道：“虽然有听过如此传闻，看来确实如传闻一般啊。”

就算是静之，也选择尽量不接近白琅。虽然对此处并没有特殊警戒之事也有所耳闻，心里却觉得怎么可能。与他一同旅行的神农是属于琳宇周边的庭场的，所以对白琅的情况也不甚清楚。通过神农听过这周围十分混乱的传闻，所以想着肯定也会有相应的监查。

“不过，想想也是，若是白琅周百年警备森严，又怎么可能买卖未经监扎的玉石。这种暗地里的生意能做成本身，就是管理混乱的佐证。”

不过，李斋他们还是一边注意着隐藏身份，一边接近白琅，过程中尽力不想停留在他人的视线之中。不知是幸或不幸，文州正进入极寒的时期，旅人都穿着相似的外套，带着遮住眼睛的风帽，围巾也多会拉上鼻子。如此根本看不出人的长相。不管怎么说，白琅本身还是有旌券检查的，但李斋与泰麒皆拥有庆国与东架二者所发行的，写着伪名的旌券，所以没有问题。而且，牙门观是位于白琅郭壁（**）之外的。

“由骄王的挥霍而构筑的财富……”

李斋看着牙门观的威容不禁轻声说道。她的围巾的间隙中露出了白色的呼吸，那白气随即冻住了睫毛。

白琅的城镇在白琅山脚下铺展开，在歪斜的郭壁之外，有一座园林就在尖尖的山峰之间的谷底处。山谷入口，有一座巨大的门楼堵在那里，其左右立着高耸的墙壁，因此几乎无法越过这道门楼，看向前方。广大的园林在山谷中展开，好不容易才能看到山谷深处，没有草木覆盖的地方耸立着的楼阁。

李斋点点头。这里确实很难被称作园林，不如说更像是沿着山谷配置了大小僧房的寺院或道观。

“葆叶本人几乎一整年都在牙门观中度过。想必是有不寻常的兴致去修建寺庙吧，而且也毫不忌惮在此处修建。”

“是把自己当成是西王母了吗。”

李斋话一出口，顿觉一阵恶寒——李斋曾经，被西王母召见过一次。西王母作为赐人子嗣的神，被人们当作伟大的母亲而崇拜着，但真实的西王母确是冰冷无情地像石头一般的女神。

——那这边这个又是怎样的女人呢。

喜溢用浮丘院的名号，请求与葆叶见面。李斋几人在门楼复数的建筑物内等了相当长的时间后，终于，一个带路的人从位于大门正面的一座更大的楼阁内走了出来。石造风的楼阁遮挡住眺望山谷间的视线，就仿佛巨大的影壁一般。

“这里原本是这样的建筑物吗？”

李斋小声问，喜溢却歪过了头。

“我也是第一次来……但这实在不像是道观的建筑。”

李斋点点头，道观的建筑有道观的样子，寺院有寺院的，而官府则有官府对应的样式，但这座楼阁则无法同其中任何一种对应起来。两翼向前伸出的建筑全都是有天井那么高的三层建筑，而在这些棱角分明的高高的建筑物上，雪就像是特意安装的一样覆在屋顶。中间的大屋顶和建筑物的一角，两翼前端的二层建筑物应该是望楼吧。而这些望楼由低矮的屋顶相连，厚实的外壁由石头堆积而成，其上雕刻着像是埋入墙中一般的五彩的鸟或花的装饰。涂红的石柱附在外壁上，而这些柱子上盘踞着青色的龙，巨大的门上则装饰着描画了五彩的龙与云烟。

虚饰，李斋脑中浮现出这个词汇。墙壁也好，屋顶也好，门也好，就连盖住窗户的铁栅栏都满是虚张声势的装饰。

连接着门楼正面楼阁的庭院左右有着小小的堂宇。李斋几人小心翼翼地穿过铲过雪的庭院，走近了堂宇。静之与丰都就留在那里，李斋仅由穿着道袍的去思和喜溢带领，进入了楼阁。由盛装的侍女引路，他们走进了内部，这里与外面也没什么差别。墙壁与柱子上覆盖着花饰，到处都放着壶和雕刻，屏风则是由雕刻过的透明玉石做成，这里那里都像是在夸耀自己的富裕一般得华美。穿过温暖而豪华得大厅后，又有一扇巨大的门，建筑物似乎仍在延伸。走进那扇装饰着华美雕刻，金箔和价格不菲的玉石的门，正面的墙壁上排列着镶嵌着玻璃的细长的门，从那里能看到耸立着树木和巨大奇石的庭院。

在那扇窗户前作者的就是葆叶了吧。葆叶此人莫约五十岁，是个肤色白皙的丰满女人，全身都体现出慈母一般的感觉，但周身过于豪华的衣裳和玉石，和那双让人不敢大意的眼神和她的外表背道而驰。

“浮丘院的大人们有何贵干？”

葆叶在温暖的厅堂中，舒适地躺在豪华的床榻上，柔和地笑道。喜溢将介绍状交出，认真的拱手行了一礼。

“感谢您愿意见我们。”

喜溢老套地开始自我介绍，之中把李斋当作客人也一并介绍，又和葆叶进行了一番互不冒犯地社交辞令交换。在一通没有实质内容地谈话后，葆叶问“那么”。喜溢于是变了表情。

“实际上，这边的这位客人正在寻人。根据我们打听到的消息，葆叶大人您这里，似乎在从荒民那里买取玉石……”

“怎么会。”葆叶用玉扇挡住嘴笑了起来，“挖掘玉石可是需要官府的许可的。可怜的荒民们恐怕是拿不到官许的吧。”

“啊，实在是抱歉。我们并不是要就此责备你们。荒民也需要一个活下去的方法，如果葆叶大人能如此救助荒民，浮丘院反而要感谢您啊。”

“那还真是宽宏大量。”葆叶将她的朱唇勾起，微笑了起来，“但我等是不收取未经官府允许的玉石的。毕竟我们也要向王宫和州城缴纳玉石，就算是为了慈善，也不能因此便违背律法。”

这样的话语实在太过苍白，喜溢只能答一句，是这样啊。

“正如之前所提出的，我们正在寻人。而在收集碎石的荒民之中，可能会有知道那人行踪的人。但因为是荒民，我们也不知去何处才能见到。所以不知您能否为我们引荐一位在荒民中说得上话的人。”

“若是如此，那来找我就是无用功了。难道不是浮丘院的大人们，对荒民们的动向要更了解吗？”

这已经明显是讥讽了，李斋想道。葆叶知道浮丘院正在保护荒民，于是才说让他们不如去问他们自己所保护的这些荒民，而他们不这么做其实是有其他目的吧，葆叶就是绕着弯在这么说了。

葆叶笑得极为做作。

“我早以隐居，如今唯一的乐趣就只有这园林，早就不了解世俗之事了。”

“您这园林实在是气派啊。”

“只不过是建了一半的。等到真的建成，还请务必光临鉴赏。”

葆叶的态度，怎么都像是在侮辱喜溢。李斋不假思索地说：

“想必花了不少资金吧。”

“这个嘛……”

“听说赴家是文州第一的豪商啊。想必深得骄王重用吧。”

参与了骄王的奢侈，也即是说为戴国的倾覆压上了稻草。

葆叶明显露出了侮蔑的表情，笑道：“骄王啊，那可确实是承蒙眷顾了。”葆叶满不在乎地说，“骄王可是相当喜欢我等的商品。只要说是专门为主上所准备的，就会看都不看就立刻买下啊。”

“……想必你从中获取了不菲的利润吧。”

“那是当然。毕竟全部都是遵照着我们的要价给的，诶呀，这可真是让人感激的老主顾呢。”葆叶不在乎地说，“就算我自作聪明地高举大义，拒绝了骄王，那些钱也会由不怎么样的官员交到不怎么样的商人手上。既然这些钱财无论如何都会被骄王挥霍，还不如就让他们落在我的手上，还能做些有用的事。”

“有用的事……”李斋说着，看向周围只能称作绚丽豪华的厅堂，“就算是将穷困的人民费劲辛苦才收集到的碎石狠狠压价，只要能用在有用的地方就可以了啊。”

葆叶悠然地勾出一个微笑，将身子靠上软榻，将扇子压在嘴边，有些蔑视一般地眯起了眼睛。

“……什么是有用的事，什么不是，是由我来决定的。”

葆叶的声音变了调子。李斋没有对她的话作出回应，因为她知道对于眼中只有私利私欲的人来说，任何语言都是苍白的。

“我们的确有收买碎石，现在也在继续。这正是所谓慈善啊。”葆叶说着，脸上浮现出一个目中无人的笑容，“我们从其他的玉泉有上好的货物入库，其实根本不需要荒民们收集的碎石，但那些人也得吃饭啊。”

说着，葆叶又添了一句：“当然。”

“肯定是有利可图的，毕竟低买高卖可是商人的基本功。虽然卖的人肯定会私下里抱怨我们压价，但要是对我们的出价不满，那只要拿到其他店里卖就好了。既然他们一边嘴上抱怨，一边却还是来我们的店里卖，不就说明实际上他们也觉得这就可以吗。”

“难道不是因为没有别的方法了吗？”

“可能吧。”葆叶笑出声，“也是，毕竟不问货物出处一律收买的店还是很罕见的。——不过你也别因此就说我违背律法。我不过是不问出处罢了，但既然拿来了玉石，想必他们也是有官许的吧。毕竟没有官许是不能挖掘或捡拾玉石的，如果总是喋喋不休地质问和怀疑客人，就做不了生意了。”

这本身并不违法，也不应该受到他人的责备。葆叶这么说。来卖碎石的荒民是葆叶的客人，不问多余的事情，正常付钱，仅此而已。

“若说是有什么奇怪的话，对于可以的出处，确实还是有可能听到些不想听的话的。所以店里的人几乎都不照面，只做收买的工作而已。是我叫他们这么做的。所以他们是听不到荒民之间的传闻的，也不会知道他们脸或者名字。”说着，葆叶仰起身，叹了口气，“……让你们白跑一趟真是对不起了。”

葆叶莞尔一笑，挥了挥手，对侯在厅堂一角的下女说：“客人要回去了。”下女立刻就往这边走，同时背后的门中也出现了多了下男。被这些男女赶着，李斋几人离开了厅堂，被赶出了建筑物。和在外面等着的静之、丰都合流，被用表面恭敬地态度送到了被冻住的门外世界。

“……诶呀”

喜溢苦笑着摇摇头。

怎么样了，丰都问。去思也同样一脸苦笑，答道：“只能说是个女中豪杰，实在是让人害怕。”

总之现在最好还是先去看看店铺的情况，本来也是计划要顺路去一趟白琅。就算只有去思和丰都二人也好，至少能看看店铺地情况。在到达通往白琅的雪路时，李斋说：

“虽然这一趟没有什么线索，但我对葆叶是否真的什么都不知道还抱有疑问。”

“您是说，她在隐藏些什么？”

静之提起了干劲，但李斋却摇摇头。

“不知道她有没有隐藏我们想知道的事。不过她确实藏着很多事，想必是心中有鬼吧。”

“只有这样吗？”

去思问。又对惊讶地回过头来的李斋说：

“我之前一直在观察周围，那个别庄绝对有些异常。”

“异常？”

“从窗户能看到庭院。虽然用树木或者石头之类的景色遮住了，但从其间隙处还是能窥到园林的样子。远远的能看到建筑物和出入其中的人，他们看上去全都像是干活的，或者匠人。”

“是在修缮建筑吧？”

“就算是也很奇怪。那个别庄如此豪华，就算是佣人也理所当然地穿着相当好地衣服。事实上，给我们带路的佣人就衣着华丽。但有这种佣人的似乎只有门楼和那个奇怪的主楼而已，剩下的都是一些出入于朴素的建筑物的职工们。那看起来简直就是工舍。”

“工舍……”

李斋陷入了沉思。

静之说：“说来，我也有些事很在意。门楼正面就有主楼本身就很异常，而这个主楼是石造的，这也很奇怪。那个巨大的建筑物，简直就像是放置别人窥探里面的园子的障壁一般。”

“确实如此啊。”

“并不只是这样。在大堂等着的时候，我朝周围看过，从门楼到主楼的前院完全就是一个封闭空间。但因为它又大，形状又复杂，单看是看不出来的。那个前院和主楼以及连接他们的廊屋是完全封死的。”静之继续说，“而主楼的门像是青铜做的。虽然在雕刻的地方贴上了金箔，看起来像是什么华丽的商品，但青铜做门可有些不寻常。前院的窗户全都位于相当高的位置上，虽然也都装饰了金银和雕刻，但却无法掩饰那里镶嵌了坚固的铁格子。而没有铁格子的窗户每个都很小。”

“的确如此……”

“我看着这些异常坚固的主楼和廊屋就想，这里宛如一座城池。那个前院本身就是瓮城。瓮城本来应该是在郭壁上突出的，但这里的这个却是向内凹陷的。”

“一旦从门楼涌入的敌人到达前院，就可以从四方进行攻击的意思吗？”静之点点头，“如此考虑的话，未装铁格的小窗的位置确实符合，正好是一二层间能射箭的女墙的位置。”（***）

李斋回头看向那一众楼阁。

难道牙门观在为抵御攻击而做准备吗？

李斋几人回到街道上。他们改变了当天的预定，决定在通往牙门观的路上监视。他们拨开大雪，登上了离牙门观最近的山峰之一。这里虽然就算调整角度也无法看清牙门观的全貌，但还是能看出在被雪覆盖的山谷间有豪华的园林，并且其中确实排列着大小建筑物。从李斋他们所在的地方看，并不能看到出入建筑物的人们的服装。

看样子，出入牙门观本身的人并不多，几乎看不到有人通行，但他们却目击到有三辆载着行李的车进去了。而这些搬入的行李，看上去像是用于搭建建筑物的建材，全都是被严密捆包好的木箱，看起来有相当的重量。虽然有可能是将会做成玉石的碎石，但似乎也运入了大量像炭一样的东西。看到这些东西，去思说：

“会不会有锅炉。”

“难道不是炕吗？”

所谓炕就是让烟在地板下通过，让屋子暖起来的设备。他们当时所在的厅堂中，暖和到甚至不需要穿外衣。富裕如葆叶，在所有建筑物中都建上这样的设置也不奇怪。

“我想并非如此。在那里能看到烟囱对吧，那个大小那个高度，炕根本不需要。需要那种高度的烟囱的，一定是具有相当高温的地方。”

“相当的高温。”

去思对李斋的反问点点头：“比如要融化金属之类的——难道不就是精炼金属矿吗？”

怎么会，李斋自言自语地说。

从矿山获取矿石乃是地官地职权范围，矿山本身则是地官遂人的职权范畴，而挖掘出的矿石实际流通时，则归属地官司市的管辖范畴。但经过精炼后的金属既能成为商品，也能成为兵器，不能就那么直接交给市场，所以归属于天官的管辖。地官和天官，二者隶属完全不同的系统，分管不同的业务，所以是不可能二者同时负责的。就算处理玉的人也可以处理矿石，却不能进行精炼。但葆叶却明知如此还在进行矿石精炼，也就是说，这是完全的违法行为。

“原来如此，还是心里有鬼吧。”

牙门观对外的防备很严备。原先以为是因为那里贮存着巨大的财富，但现在看来并非只是因为这个原因，而是因为那里还在进行违法的精炼。

“可是，居然就在白琅脚下吗？”丰都惊诧地说，“在这么近的地方吗？”

“恐怕是有官员在背后保护吧，官商勾结。而且有的话，就一定是有相当地位的人。”

官吏的腐败也不是从现在就开始的。六年前，受私欲驱使的官员就已经开始为所欲为了。

那之后，李斋和静之在喜溢的陪同下，回到了白琅前城镇中的舍馆（****）。去思和丰都则前往白琅城中。他们在白琅找了住处，第二天，为了保险去探查了葆叶的店铺。这座店铺位于城市中心，而荒民们则丝毫没有接近这里的意思。恐怕收买未经监札玉石的店铺是交给专门的分店的吧。

“但我们却不知道关键的分店在哪里，又有多少。”李斋从舍馆出来的时候喃喃道，“如果摆出一副打听传闻的样子，就算有荒民出入，也无法再探查其动向了。”

“确实。”静之压低了声音，“果然……是有。”

听到这般耳语般的李斋若无其事地看了一圈周围。附近的店铺一旁的巷口，有两个朝这边窥探的男人，在寒风中蜷缩着身子站在那里。

他们是在从那座能看到牙门观的山峰上下来的时候，注意到这些男人的。下山途中，像是早就等着一样，这二人组就藏在山道一旁的草丛中。开始，他们以为是李斋的真实身份被识破了，但看来并非如此。这两个男人看起来不像师士，他们并不擅于尾随，再怎么看，他们也不过只两个外行。

“是来自牙门观吗……”

李斋对静之的推测点点头。只能真么想了，恐怕是牙门观为了窥探李斋他们的动向而派来的人。