大王虎甲の超详细物种介绍和饲养杂谈

大王虎甲，即昆虫纲Insecta---鞘翅目Coleoptera---肉食亚目 Adephaga---步甲总科 Caraboidea---步甲科Carabidae---虎甲亚科Cicindelinae---巨颚虎甲族Manticorini---大王虎甲属Manticora之下所有种类的统称, 大王虎甲属目前已知16种，不同种之间的体积，颜色，外骨骼质感，身体比例等等虽各有差别，但总体风格都基本一样，超大比例的不对称大颚，发达的头部与咬力，坚硬且基本无缝的外骨骼，完全愈合的心形鞘翅，修长的六足带来的高机动性，硕大的身躯以及积极的掠食性都是其有别于其他步甲科成员的经典特征

作为步甲科中体型最大的类群之一，大王虎甲中最大的种Manticora latipennis 可达到7厘米的体长，第二大的Manticora imperator 可达到6.4厘米。本想写一下不同种之间的区分特征的，但除了imperator这种鞘翅较光滑，小突起很少，两边凹陷明显，凸起线明显的种容易区分外，其他的种相同特征重复度还是蛮高的，容易混淆，所以本文就不进行深入分类了

其他的种虽不及前两者，但极限也基本在5-6厘米左右，毫无疑问是虎甲亚科中最大的属，相比同亚科第二大的夜虎甲Amblycheila，大王虎甲要大上数倍不止。在步甲科中虽有亥伯龙，达氏王，各种大型蚁步甲和蝼步甲等其他巨怪，王虎与它们相比也毫不逊色，不管是体积还是捕食能力都属于步甲科中的第一梯队

与其他虎甲一样，王虎也属于能高速移动的游走型捕食者，喜欢在日落时从躲避中爬出并在周边四处游走觅食，虽然视力欠佳，但它能靠敏锐的触须口须和外骨骼（触觉嗅觉味觉）来感知周边的猎物并瞬间发动攻击。和其他步甲一样，王虎并不像螳螂螽斯猎蝽等肉食昆虫善于用足来抱住/控制猎物，而是纯靠大颚去捕杀猎物，六足对于绝大多数步甲而言就像是车的轮胎一样纯用于移动。当然高效实用的头部+大颚完全足以处理各类比它小的动物，尖利的颚尖和颚齿配合发达的咬肌可以轻松碾碎猎物的外骨骼并切断里面的软组织。

在我饲养王虎的三年多时间中，9成以上的饲料都是樱桃蟑螂，杜比亚蟑螂和蟋蟀，有时也会喂一些有难度的猎物（白斑猎蝽，蚁步甲，巨蝼步甲，绿步甲，白条花金龟，雨林蝎苗，胡蜂，金斑虎甲，避日蛛等）这些或坚硬或有着十足反抗力的猎物全部都被王虎的大颚成功撕碎，过去有人认为王虎只擅长捕食较软的猎物，然而王虎对其他坚硬的鞘翅目昆虫有着极强的捕食性并具有强大的咬合力，修长的颚尖甚至能如同穿甲锥一般刺穿其他甲虫的外壳，此外王虎的耐力也很不错，过去曾一口咬住4.2厘米大公巨蝼的腰部，之后花了20多分钟逐步瓦解猎物的防御并成功将其腰斩

顺带一提鞘翅目的经典优势之一便是板甲一般的坚硬外骨骼，除非猎物有毒针毒牙会刺缝造成威胁，否则绝大多数猎物根本攻不破虎甲的坚实稳固的防御。饲料上其实应该多喂不同种类的动物，毕竟在野外的猎物种类可比人工提供的要丰富的多，丰富的食物也可以保证营养的多样性

王虎主要分布在非洲南部的半沙漠地区，但那里并非想象中那种滴水不进的沙漠，相反当地的植物种类和降水量还算充足，土壤也不全是沙子而是偏向于较干燥的沙土。当然对于耐旱能力较强和移动快速的王虎而言，跑到那种更干旱的地区也不奇怪。我给的饲养环境中三年多来一直是半干燥半湿润的椰土或甲虫木屑作为垫材（厚度5厘米）几块大树皮作为躲避，以及提供一两个水盆，我经常看到王虎直接头扎进水盆里喝水并能喝个一分钟，说明这根本不是什么沙漠品种，相反如果不给水源还会有干死的风险。王虎虽为虎甲，但相比其他小型虎甲，它的新陈代谢和活动量较低，如果一顿吃的很饱，那它甚至可以在接下来的一个月不吃任何东西。王虎成虫也有挖洞的习性，当然在有现成躲避的前提下一般也懒得挖，但如果开挖也能挖出十几厘米甚至更深的深度

值得一提的是以前有个观点是说虎甲大颚往土里咬那个习性是为了嚼取土中的水分，是一种摄入水分的习性，其实这说的不完全准确，这也是一种清洁口器的习性，因为当进食完之后口器周边不免会有食物残渣和猎物体液，这时王虎会一头扎进土里咬土，这其实算是一种通过口器和土摩擦的方式摩擦掉口器上的残渣，咬完之后还会用前足仔细擦拭，这套习性会反复进行直到口器被擦的锃亮为止。因为据我观察王虎每次进食完之后无一例外会去用力咬土然后用腿擦身体，所以这种习性算是用餐后的例行公事。说到擦拭身体，王虎的前足自然是用来擦拭头部，而中足和后足则比想象中的灵活，能直接擦到背面的鞘翅，一擦就能擦几分钟甚至更长时间。王虎甚至会全身仰着做划水/仰泳的动作，目的是让身体背部和土充分摩擦，再翻过身来用中足和后足擦拭身体的各个部位。这种操作可让那些腿短的灵活性不强的鞘翅目同胞酸了一把233

温湿度上，夏季维持在25-30，冬季尽量保证在20度以上，湿度则保证在60以上。王虎有明显的冬眠习性，在12月，1月，2月这三个月中，王虎的行动明显变得很迟缓，绝大多数时间都在树皮下或自己挖的洞里蛰伏。新陈代谢变得非常低，平均每个月才会进一次食甚至两个月才吃一点。在过去的四个冬天基本每次都是这么冬眠过来的

交配：公虫感知到母虫后会飞速扑上去并用大颚锁住母虫的前胸进行交配，公母会交配8-12小时，不过这不是最夸张的，埃及六星能交配48小时（抱在一起整整2天）讽刺的是王虎的交配虽特容易，当繁殖却非常难，我试了数次还是失败了，国内外虽有些成功繁殖出幼虫的例子，但能成功养到成虫的却只见过一日本玩家成功过，其他大都死在了幼虫期或蛹期。这个属繁殖上还是充满了谜团，希望日后能购进更多活体好好把需要提供的要素都给研究透

王虎幼虫有着和其他虎甲的幼虫一样的外形和习性，大可以看成是其他幼虫放大版，幼虫会挖出很深的条形洞穴并在其中度过整个幼虫期，平日作为伏击型猎手守在洞口，头部和前胸部的背甲如同井盖一样严丝合缝的堵在洞口，一旦感知到猎物经过就会飞速的伸出身体咬住猎物并拖进洞口慢慢享用，这方面的习性大可以参考博比特虫和镰足螳螂虾。

大型步甲成员普遍有着较长的寿命，而王虎自然也是其中的大寿星，论文说成虫能有3年寿命，而我的这只野采个体已经养了3年4个月，现在还能吃能喝，并且在当初在卖家那已经和两个母虫交配过，足以说明当时就已经出蛰并进入了性成熟时期，所以我推测成虫期最长能有约4年的寿命，成虫寿命能达到4年在昆虫界毫无疑问算是寿星中的寿星了

哟西，很有精神！