明朝武装的样式；明甲与暗甲的运用

古人对布面甲的称呼是“暗甲”，与甲片外露的“明甲”相对应。

而布面甲自蒙元以来便是古代中国的主要铠甲样式，深深地影响着现在中国人对明朝甲胄形成的“刻板形象”。而布面甲也确实好处多多，大致有三点。

一、明朝时气候遭遇小冰河时期，气温降低，边军又主要是在西北和辽东作战，温度更低，将甲片内置可以更有效地保暖和防止生锈。

二、有一定的迷惑作用，防止敌人看出甲片的排列方式，从而找到缝隙进行打击。
三、就是出于经济原因。传统甲胄制作工艺繁琐，用皮条编缀，要在甲片上凿出许多小孔用于穿条，大小甲片层层叠加，用料多出不少，人工也是费时费力，整套甲胄耗费惊人。而布面甲与之相比，防护力当然是大有不如，最大的优势就是便宜，甲片硕大节省了铁料，又不要凿孔穿条，节省了人工，在适当牺牲防护力后，用最经济最实惠的方式换取最高的性价比，这才是布面甲流行的最大原因。

布面甲的列装最适合的自然是普通士兵和低级军官，低成本的布面甲毕竟能提供一定量级的防护，与皮甲或无甲完全是两个概念。而至于高级军官，必须提供最高防护级别，穿着的还是明甲。

在体现明朝画面的一些画作中，比如《平番得胜图》等，普通士兵大多数穿着的是布面甲，其中的明军将领有穿山文甲，有穿罩甲、锁子甲，精锐士兵也有穿着明甲，而在更为精锐的边军中，明甲的披甲率也不低，因为边军战事更为频繁，面对威胁更大伤亡也就更高，需要更高级别防御，比如在万历三大征中，据记载赴朝鲜对日作战的诸路边军的制式盔甲就是明甲。

在《完翻弗洛伊斯日本史（5）丰臣秀吉篇（2）》中，记载路易斯·弗洛斯在1592年平壤战役中的中国军队的装备；“明的士兵身上挂着合适的钢铁铠甲，同样是钢制的膝盖，即使在马上它们也能垂下脚”。“历史是在以前发现的东西中，即使是最优秀的刀和枪，也不会受到任何损伤。”，“（日本军）因为刀枪反复战斗而威力减损，另一方面，中国军队的武装非常坚固，甚至日本军队的武器无法靠近”！

所以，在重要战事和财政充裕的情况下，明甲还是首选，比如以表现崇祯年间明军与李自成农民军战斗的《剿贼图记》和表现明军剿灭倭寇的《倭寇图卷》为例，其中出场的披甲军官和明军精锐几乎全部是明甲。