轻型武装侦察机（本文单指固定翼飞机而言）是一种可以低空飞行，为地面部队提供火力支援、武装侦察、目标跟踪的固定翼飞机。前几年美国曾计划研制一种该类型飞机，不过最终由于预算问题而不了了之，但是其雏形早在50年代的时候其就已经出现了。这种飞机较现在的专用攻击机来说更加轻便、灵活，动力一般采用活塞式发动机，在速度方面相对于攻击机来说没有那么高的要求，反而低速飞行时可以更好的执行侦察和火力支援任务。

“掣肘”的高速攻击机

自从德国人在1915年研制出首款专用攻击机容克J.I之后，攻击机在战场上的作用变的越来越重要。随着战争形式越来越立体，空地协同作战成为了一种主流趋势，地面部队呼叫空中打击平台来为自己清除障碍从二战时就已经变成了一种常态化的作战方式。而德国的闪电战就是最早的一种空地协同作战，坦克部队大举推进，在确定目标方位之后呼叫空中盘旋的容克-87俯冲轰炸机首先发起攻击，待目标被摧毁的差不多了，地面部队跟上收拾残局。

到了战后，随着喷气式飞机的流行，在攻击机的设计方面也开始采用这种动力。但是高速飞行的战机对于地面打击效果来说其实并不是十分的理想。因为它的速度高，在目标上空滞留的时间很短，对于目标的判断和攻击范围很难做到精确掌握，只能算是进行“面”式的打击，而真正的点式清除则还需要地面部队进行“白刃”作战。

因地制“机”

这种喷气式攻击机在平原开阔地带使用的效果会稍好一些，但是当美军进入越南战场后，大型喷气式攻击机的缺点在数次战斗后便逐渐的暴露出来。茂密的丛林，狭小的交战区域让喷气式攻击机在没有得到确切敌人方位之前不敢贸然行动，加之飞行高度的限制，使得打击的精确度更低。这也就使得美军开始认识到，他们需要一款低速，轻便的攻击机来完成在这种特殊环境下的作战任务。这种飞机需要具备坚固的机体，有一定的抗轻武器攻击能力。能够做出一些复杂的飞行动作来规避地面炮火的打击，同时还需要尽可能多的携带武器弹药，有野外起降的能力，在野战条件下维护简单。最好是采用螺旋桨驱动，飞机的速度不必太高，但是驾驶舱的视野必须足够好，能够让飞行员更好的观察地面的战斗情况，保证其能够以最佳的时机切入战斗。在紧急情况下可以以一台发动机来维持飞行状态。

1963年，美军就这一类型飞机的研制展开招标工作。虽然在此之前使用过格鲁曼的OV-1型飞机，但是实战效果差强人意。机型的换代和战场上需求促使了美军加快了研制轻型武装侦察机的进度。美军给国内20多家飞机制造公司发送了设计邀请函，其中有九家公司拿出了自己的设计方案，这其中不乏洛克希德马丁、道格拉斯、康维尔这样的龙头老大。但是经过军方的仔细对比斟酌，最终确定了北美航空公司的NA-300方案。也就是后来被称为“野马”的OV-10攻击机（此野马非二战时期那个野马）。

OV-10“野马”

与其他公司那种中规中矩的设计方案不同，北美航空采用了一种短机身双梁的设计，配备有一个硕大的双人串列式驾驶舱，这在视野方面拥有着其他设计无法比拟的优势。它的机体娇小、自重很轻，完全符合美军预想中的小巧轻便的设计初衷，同时在“小巧”的外表下却有着与体型不太匹配的载弹量，这架飞机可以携带1.6吨的武器弹药，这在当时的轻型飞机中已属于非常强悍的了。

该机的机身由铝合金制成，具备一定的抗打击能力。高架单翼下吊着短小的机身，两个尾臂从涡轮螺旋桨发动机一直延伸到尾翼，每台引擎后配备一个垂尾通过平直尾翼连接起来。从外观上看感觉这架飞机有一种“头重脚轻”的感觉。驾驶舱和机鼻部分使用的材料为玻璃纤维，具备防弹能力。在座舱四周还专门加装了12.7毫米的铝制装甲，以保护驾驶员，同时还配备有LW-3B弹射座椅。该机虽然看似单薄，但是在驾驶舱防护方面一共使用了大约150公斤左右铝合金装甲。机身后部还有一个小型货舱，可以供运送货物或者伤员使用。

双发动机设置，该机采用的是Garrett公司生产的T76-G-10/12涡轮螺旋桨式发动机，左右两侧发动机的型号一部为G-10、一部为G-12，输出功率715马力。搭配直径为2.6 m的可变螺距三叶片螺旋桨。最大飞行速度为460千米/时，航程1200千米，使用升限9100米，急速转弯半径200米左右。紧急情况下当一台发动机发生故障，飞机可以继续使用一台发动机飞行。发动机不仅可以使用航空燃料，还能使用汽油工作。机身内可携带近1000升的燃油。

OV-10的起降距离为240米左右，可以在航空母舰或者大型两栖攻击舰上进行起降，不必特意使用弹射器也能够在短距离内实施正常的起飞和降落操作。

武器配备方面，在机腹位置装备有4挺M60 7.62毫米机枪，备弹2000发，机翼和机舱下部可携带1400公斤各型弹药，包括M28A2火箭发射巢，Mk.77反坦克导弹、凝固汽油弹、Mk.81炸弹，AN-M88炸弹、70毫米NAR炸弹等，在必要时还可以加装用于空对空作战的AIM-9导弹。

航电设备相对简单，装备有传统的准直仪瞄准器，在后期改进型号中还配备有红外夜视系统，多普勒导航系统和敌我识别设备等。

野马分鬃

首架OV-10A于1965年7月首飞，虽然试飞中存在一些问题，不过军方对于这款飞机很是满意。在北美航空修复了试飞时暴露出的问题后，在很短的时间内这架飞机就进入到海军陆战队。因为此时美国在越南战场上急需这种类型的飞机，七架原型机在1968年开赴越南战场，刚刚抵达驻地数小时，这款飞机便开始执行战斗任务。半年的时间里，七架野马一共出动超过200架次，配合地面部队多次出色的完成各种类型的任务。此后美军开始大批量订购该型飞机。

1970年，因战场需求，军方决定对其进行升级，加装了EPE瞄准装置、红外夜视仪等装备，使其具备全天候作战能力。

OV-10“野马”是一款集侦察和火力支援于一身的多功能轻型攻击机，它可以在目标上空盘旋几个小时，拥有着坚固的机身和不俗的机动性能。开阔的视野可以让驾驶员更好的识别地面目标，尤其是机身后部的小型货舱可以携带不少的物资或者是在战时运送伤员，搭配其强悍的短道起降能力，在炮火纷飞的战场上可以快速突进和撤离。别看这是一架固定翼飞机，很多时候士兵甚至将其当成武装直升机来使用。

各司其职

在越南战争期间，该机主要执行近地支援、直升机护送、武装侦察以及各种临时性的后勤保障任务等。在不同的军种内服役担负着不同的角色，在海军陆战队中主要以空中侦察和目标监视为主要任务。在空军，虽然早期不太受欢迎，不过经过实战考验之后，空军开始“爱”上了这款飞机，并对其进行了深度升级。增加了激光指示吊舱和夜视设备，主要用于执行夜间袭击任务等。海军主要以其作为地面火力支援平台使用。

在越战期间，美国的陆、海、空三军都装备有约300架OV-10攻击机，其中有大约80架飞机在执行任务的过程中击落，1995年左右，美军所有OV-10攻击机全部退役。