(旧闻)笔记本显卡可更换？MXM技术揭秘

·nVIDIA发布MXM 标准

    众所周知的是，笔记本电脑的显示模块并不能够进行升级，而这也是消费者们永远的痛。在目前来讲，其实区分笔记本电脑的等级，主要是在显示芯片，例如只有中、高档的笔记本，才会配备有ATI 的Radeon Mobility 或者nVIDIA 的GeForce Go 系列移动显示核心。随着消费类笔记本电脑逐渐变成主流，人们对于笔记本的扩展性提出了更高的要求。过去笔记本电脑图形芯片直接焊接于主机板上，图形芯片需配合笔记本电脑生产时期与生命周期，因此造成笔记本电脑主流图形芯片和桌上型计算机相差半年至1年，近来由于笔记本电脑朝着可更换图形芯片与可更换模块发展，因此这种图形芯片的差距逐渐缩小。

    虽然近来笔记本电脑的3D图形性能不断提升，例如宏碁近日大力促销的Travelmate 292便采用ATI Radon 9700加上64MB的显示内存，对于大部分的3D游戏或图形处理软件，都已足够，不过和桌上型计算机相比，仍有较大差距。为了迎合不同消费者的需求，最近有少数公司推出了可以升级的笔记本电脑，比如Alienware（尚未在中国上市）和东芝，不过存在的问题是，这些升级的代价是昂贵的，它们都采用了不同的标准，不具备兼容性。Alienware 的升级模块不能够用在东芝的笔记本电脑上，反之，东芝Versa 的升级模块也不能用在Alienware 上。看到桌面电脑的显示卡能够随意升级，是否严重扼杀了你把笔记本电脑作为日常或者游戏用机的打算?其实桌面电脑之所以能够方便地升级,是因为它们存在一定的接口标准( 例如AGP)。

    为了彻底改变这种现象，或者掌握更多的话事权，抢占本来ATI 充当霸主的移动图形市场，nVIDIA 联合众多厂商制定了可以升级的显示模块标准，Mobile PCI eXpress Module ，简称MXM 标准。NVIDIA 5月17日和广达、华硕、纬创资通、建基、大众等10家台湾笔记本电脑厂商，共同举行新闻发布会，宣布了针对笔记本电脑的移动PCI Express模块(MXM)规格；NVIDIA表示，最早可能在2005年，就会有可在不同笔记本电脑共享的MXM图形模块问世。

    随着笔记本电脑制造商转移到PCI Express ，现在提出MXM标准就再适合不过了，由于从AGP转移到PCI Express ，就意味着每个笔记本电脑制造商必须重新设计它们的图形接口，而顺势建立相同的标准就显得理所当然了。

·MXM 技术的细节

MXM 的组成

    MXM 主要有以下的优点...

• 更快地把最新的图形技术推向市场

• 多款笔记本电脑型号可以共享相同的设计

• 笔记本电脑的图形模块可以根据市场的需要，或者消费者应用的需要进行升级

   目前许多厂商采用专利型图形模块，例如针对某系列机型，但不同机型或厂商之间仍无法互通，因此厂商需视不同机型等，开发不同的模块，这也是笔记本电脑上市时间时间拉长的原因之一。MXM 提供了更灵活的兼容性，更低的成本，更小的尺寸，还有更高的信号完整性。此外还有些更崇高的目标，如果MXM被广泛地接纳，那么就意味着移动图形市场将朝着完全新的方向发展。

    使用了MXM Slot 的主板有如上图所示的接口，能够适应不同的图形模块。该接口非常小，大约72mm长和11mm宽，另外根据卖主对市场的需要，可以分为5mm、2.7mm和1.5mm 厚度。MXM Slot 有230 针，能够适应16-lane PCI Express 信号，还有全部显示I/O 信号。MXM Slot 支持不同的显示I/O 信号，这意味着主板可以使用不同的接口，如VGA、DVI、HD、S-Videon 等，这意味着将来笔记本电脑支持多显示模式将变得更加普遍。 

·MXM 技术的三种形式

    MXM 模块本身有三种形式，MXM-I、MXM-II和MXM-III。目前建议的设计是，模块使用20-30 的角度，旋转到最终的位置（为了与散热器连接），然后把它与四个螺丝上紧。注意MXM 图形模块的螺丝必须有相同的定位，这样就允许主板支持所有的MXM 图形模块类型。这些模块都使用相同的Slot，每个都有向后的兼容性，但它们都有不同的物理特征，并且适应不同的组件。

    如上面的图所示，每个模块都有不同的物理尺寸，最大能耗，内存配置和最大GPU尺寸。MXM-I 是为便携式笔记本电脑而设计的； MXM-II 则是为中等尺寸，同时兼备移动性和高性能的笔记本电脑而设计的；MXM-III 则是为高性能系统而设计的，比如替代台式笔记本电脑。 MXM-I和MXM-II Slots 在设计过程中，都考虑到了散热的性能，而MXM-III 出于性能的需要，将会装备高性能的散热系统。 MXM-III Slot 最大具有35W的功耗，因此短时间内，我们不可能会见到电老虎GeForce 6800 Ultra 出现在MXM 模块上。不过nVIDIA 告诉我们，该技术的出现，将有利于推动基于NV40架构的GeForce Go 6 Mobile GPU 尽快出现在市场上。而我们也确信，很快就能听到Mobile NV40 的消息。

   为了使移动图形模块保持与桌面版本的节奏，笔记本电脑ODMs(原始设计制造商）需要该类型的标准，以加速产品的设计周期。传统上来说，一款移动显示核心被设计出来，到被广泛应用在笔记本电脑上，需要大约3-6个月的时间。且这种情况只适用于为特定笔记本电脑的设计模块，而并非适用于所有的笔记本电脑上。比如Dell Inspiron 8600 的显示模块，可能并不可以在Inspiron 5150M 上工作，因为每款显示模块都需要进行单独设计、生产、测试，并有各自的市场。

    NVIDIA 等的硬件制造商，能够使用它们的最新图形硬件，设计基于MXM 技术的模块。如果笔记本电脑的主板使用了MXM 接口，那么笔记本电脑制造商，就可以随时根据自己的需要，为电脑增加或者更换新的图形模块。这个工作原理，就像桌面电脑的AGP 显示卡，能够用于任何的AGP Slot 那样。

      MXM 标准的一个组件，能够自动监测电能消耗和笔记本平台的散热能力，然后在能耗和热量允许的范围内，自动调节显示芯片的时钟频率。如果笔记本电脑的电能供应能力，还有MXM 的散热性能等同或者超越了MXM 的需求，那么该模块就会全速运行。MXM 系统信息数据，包含了MXM 调节时钟频率的必须信息。该信息可以储存在BIOS ，或者笔记本电脑主板的MXM 系统信息ROM里面。

    MXM 平台还可以与集成了显示芯片或者IGP的主板一起工作，一款笔记本电脑可以设计为支持IGP和MXM 同时工作，但是在没有安装MXM 显示卡的时候依然能够正常工作，这时候后者仅是为了提供更强的扩展能力。如果MXM 显示卡被安装了，你就可以禁止内置的显示芯片。

·结论：MXM技术前景明朗

结论  

    MXM便是希望统一笔记本电脑图形接口，让笔记本电脑厂商只需在主机板装上MXM连接器，便可使用任何MXM规格的图形模块，因此可大幅缩减产品上市时间；对使用者而言，不同厂牌的笔记本电脑，只要透过MXM规格，便可升级图形芯片。 NVIDIA认为，MXM将在2005年获得多项跨厂商的笔记本电脑支持；NVIDIA行动运算解决方案总经理Rod Csongor也表示，目前已经部分笔记本电脑采用MXM模块设计，在很快的将来就会有实际产品上市，今年笔记本电脑图形模块仍偏向特定型，但未来将MXM朝向支持不同的笔记本电脑发展。

    MXM 标准是否能够被广泛采用，仍有待时间的考验，但考虑到MXM 是个开放的标准，且nVIDIA 联合了世界上最大的主板制造商，还有笔记本电脑ODM 厂商联合发布该标准，估计我们很快就能够见到相关的笔记本电脑面世。NVIDIA 告诉我们，使用MXM 显示卡的笔记本电脑，将有可能在今年的下半年就正式面世，这与桌面电脑转移到PCI Express 是同步的。目前最大的问题是，是否其它的图象芯片制造商，如ATI、A3和Neomagic ，将会玩nVIDIA 的游戏，采纳MXM 图形模块。到目前为止，我们也没有获得任何正式的官方声明，不过我们可以知道的是，现在已经没有任何，能够阻挡台湾的笔记本电脑ODM 采用MXM 图形模块了。而我们也很乐意，以后将能够买到可以随意升级图形卡的笔记本电脑。

众多笔记本电脑制造商宣布支持MXM接口标准: